■林敬為
「醫師，我的肩膀痛好多年了，最近越來越沒力，連拿碗、洗頭髮都很困難。」一位70多歲的阿伯在門診無奈地說。檢查後發現，他的肩膀不只是一般肌腱發炎，而是已經進展成「袖口旋轉肌關節病變（Rotator cuff arthropathy）」。
人體肩膀周圍有一群重要的肌肉與肌腱，稱為「袖口旋轉肌」，負責穩定肩關節與協助抬手動作。隨著年齡增長、長期勞動工作或反覆磨損，袖口旋轉肌可能逐漸退化、撕裂，甚至完全斷裂。初期的旋轉肌袖破裂，可能只有痠痛或無力感，透過手術縫合肌腱，大多數患者的情況都能獲得改善。但若肌腱長時間大範圍破裂而無法修補，肩關節會逐漸失去穩定性。原本位於中央的肱骨頭，會因缺乏肌肉支撐而向上移位，反覆摩擦肩峰骨與關節軟骨，最後導致肩關節退化，形成「旋轉肌袖關節病變」。
這類患者若除了肩膀疼痛外，仍保有相當不錯的肩關節活動度，或是身體狀況較差不適合接受大型人工關節手術，可以考慮一種近年來新的微創治療方式『肩峰下氣球支撐器（Subacromial balloon）』。
透過微創關節鏡技術，在肩峰骨與肱骨頭之間，放入一個特殊可吸收式氣球，重新撐開原本因肌腱破裂而變狹窄的空間，降低骨頭之間摩擦與夾擊的情況。因為手術時間短、傷口小，後續能夠提早進行復健訓練。術後多數患者的疼痛能明顯改善，也較容易重新恢復肩膀的活動功能。但若病患已經合併有肩關節嚴重變形、關節炎過於厲害，或肩膀活動度已明顯受限的情況，那麼則需考慮新的『反式人工肩關節置換手術』，來改善疼痛，恢復生活品質。
若確認已有袖口旋轉肌肌腱破裂情形，可與專業的骨科醫師討論，依據肌腱破裂程度、關節退化情況與生活需求，選擇最適合的治療方式，才能重新找回輕鬆抬手與自在生活的能力。
（作者∕奇美醫院骨科部醫師）