記者陳佳伶／新營報導
心血管疾病在國人十大死因中持續名列前茅，「心衰竭」初期症狀不明顯，易延誤就醫，高齡長者尤其需要提高警覺，一旦活動時易喘、易疲倦、心悸等狀況出現，應儘早就醫評估，及早發現，規律治療有效控制心衰竭。
柳營奇美醫院心臟血管內科醫師翁郁傑表示，心衰竭並非指心臟停止跳動，是心臟無法有效將血液輸送至全身，導致組織灌流不足或體液滯留。
常見原因包括高血壓、冠狀動脈疾病（如心肌梗塞後）、心臟瓣膜疾病及各類心肌病變；心衰竭初期症狀常不明顯，患者常感覺體力變差，易忽略導致延誤就醫。
若出現活動時容易喘，甚至夜間平躺時也會喘，或伴隨下肢水腫、腹部脹大、體重短期內快速增加（如數日內增加兩公斤以上）、容易疲倦、運動耐受度下降，以及心悸或心跳不規則等情形，可能已進入心衰竭階段，應儘早就醫評估。
他表示，規律用藥治療已可顯著改善心衰竭的預後，心衰竭治療進入多重藥物整合時代，需注意藥物需長期穩定使用，勿因症狀改善自行停藥，否則可能導致病情快速惡化。
心衰竭雖屬慢性進行性疾病，透過遵從醫囑規律治療與定期追蹤，可有效延緩病程，若未依照醫囑服藥，易造成反覆住院甚至猝死，規律治療可降低死亡率並改善生活品質。
心衰竭患者日常可自我監測，每天固定時間量體重，若短時間內快速增加，可能代表體液滯留；觀察呼吸與活動能力變化，是否較平常更容易喘；留意下肢或腹部是否有水腫狀況等。
翁郁傑提醒，民眾如出現喘或水腫等症狀應儘早就醫、養成每日自我監測習慣及按時服藥並定期回診等。
心衰竭並非生命終點，是需要長期管理的慢性疾病，只要透過醫病合作與現代治療，患者仍可維持良好生活品質。