記者陳佳伶／柳營報導
肺部與縱膈腔的病灶，有時難以單靠電腦斷層或正子攝影之影像判斷腫瘤的良、惡性，柳營奇美醫院推出胸腔疾病檢查新利器，導入「支氣管內超音波導引針吸取術」、「徑向式支氣管內超音波探頭」，可協助精準診斷，並依診斷結果，找出治療效果高且副作用少的個人化治療方式。
柳營奇美醫院胸腔內科醫師蔡易霖表示，現代胸腔疾病的治療，越來越講求「精準醫療」，無論是肺部腫瘤、縱膈腔淋巴結腫大，或是影像上無法明確判斷性質的胸腔病灶，若能以較低侵入性的檢查方式取得足夠檢體，有助病理診斷、分期評估，甚至後續基因檢測與藥物選擇，避免病人進行不適合的治療。
過去若要針對縱膈腔病灶取得檢體，需全身麻醉與插管下開刀取得組織樣本，對年長或身體狀況較不穩定的病人，可能增加麻醉與手術相關風險。
柳營奇美醫院導入支氣管內超音波導引針吸取術，透過支氣管內視鏡搭配超音波影像導引，即時辨識縱膈腔與肺門附近淋巴結位置，並以細針抽取方式取得病理檢體；優點在可經由自然呼吸道進入檢查，不一定需要進入開刀房，降低傳統手術取樣侵入性，並協助醫師在較安全、精準的條件下取得檢體。
他指出，除支氣管內超音波導引針吸取術，可協助縱膈腔與肺門淋巴結取樣外，亦導入徑向式支氣管內超音波探頭，可應用於周邊肺部病灶的定位與取樣。
相較傳統支氣管鏡檢查對於位於肺部周邊、不易直接看見的體積較小或位置較深的病灶，徑向式支氣管內超音波探頭，可藉微型超音波探頭進入較細小的支氣管分支，協助醫師確認病灶位置，提高取樣精準度，讓疑似肺癌、感染、發炎或其他肺部疾病的病人，有機會更早取得明確診斷。
蔡易霖提醒，若民眾在健康檢查或影像追蹤中發現肺部結節、縱膈腔淋巴結腫大，或本身曾有惡性腫瘤病史，近期又出現不明原因咳嗽、胸悶、體重下降、呼吸喘等症狀，應儘早至胸腔內科進一步評估。