
美國戰爭部日前宣布將「印太司令部」改回「太平洋司令部」,強調管轄範圍、核心任務及對區域盟友的承諾沒有改變,但仍引起各方對川普政府印太戰略的關切。「印太司令部」是川普於第一任期所改,當時強調是凸顯美國對印度洋區域安全的承諾,只不過八年又恢復舊稱,是否意味川普政府正在調整印太戰略?備受關注。
美軍太平洋司令部是美國最早成立的聯合作戰司令部,也是目前規模最大的一個,管轄區域從美國西岸到印度西海岸,從北極到南極,幾乎涵蓋一半地球表面地區。因此,名稱變更可能並不代表其軍事行動範圍退縮,反而可能涉及軍事同盟重要性的轉變。川普與印度總理莫迪近期的關係緊張,是否將牽動華府的印太戰略方向,恐怕會成為各方討論焦點,當然也包括台灣。
川普政府今年初公布的《美國國防戰略》報告分析,其語氣用詞雖與前一版相比稍有轉緩,但仍將保衛美國本土及嚇阻中國大陸列為美軍最優先目標,並要求各盟友及夥伴分擔更多防衛責任。但該報告不僅降低共軍威脅程度,將防衛重心移到美國本土與西半球,顯見川普在這任期有意與中國大陸開啟更多軍事交流、緩和雙方對峙緊張局勢,進而在印太地區建立權力平衡。
值得關注的是,美國最新國防文件把中國大陸降階為「印太地區的既成勢力,明顯從拜登政府定調的「步步進逼挑戰」退縮,尋求與中國大陸建立「穩定和平、公平貿易與相互尊重的關係」,現階段對中共當局的敵意顯著降溫。這種以美國利益為優先考量的政策走向提高亞洲國家的警覺。各國雖然認為美國不會完全退出印太地區,也不願放棄霸主地位,卻擔憂川普的善變性格將讓習近平及蒲亭趁勢擴大其軍事影響範圍,進而挑戰現行區域秩序!
對於美軍司令部改名、甚至美陸是否會落入「修昔底德陷阱」,台灣內部有不同看法可供參考討論。偏綠學者不認為改名是美國的戰略退卻,更精準的說法是「戰略轉向」或「軍事聚焦」,要以更具針對性的手段來執行對共軍的拒止與嚇阻戰略。反之,有學者提出警告,認為台灣應注意川普是否正在重新定義對陸戰略,因此台灣不能只關注美國是否「抗中」,更要關切川普如何與習近平談條件。就有美方學者表示,不希望恢復舊稱是「川普與中國妥協的開始」。
無論是視為潛在敵人還是競爭對手,美國將中國大陸的崛起當成最重要的挑戰已是美國跨黨派的共識,而兩強競合將是決定國際政治未來走向的關鍵。面對大陸步步進逼的軍事威脅,台灣固然必須倚靠美國為主的民主同盟支持,卻也不能把所有雞蛋放在同一個籃子裡。美國都認為對話遠比對抗重要,賴清德不該對美方的雙重保險作法視而不見。
川普以爭取美國優先利益為其政策考量,但絕不會輕易讓出美國霸主地位,畢竟這符合他「唯我獨尊」的性格,所以賴清德不能忽略川普把台灣當成與習近平談判籌碼的任何可能性。況且,川普政府現在恢復舊稱的原因有待觀察,究竟是意識到美陸軍事力量的差距正在縮小,抑或是對習近平「建設性戰略穩定關係」的回應,連周邊國家都在臆測,民進黨政府不能再以自己狹隘的國際觀看待急遽轉變的大國政治格局,否則將失去確保國家利益的機會。