記者李錫銘／台北報導
美國南卡羅來納州港務局宣佈，將自下(八)月一日起暫停營運查爾斯頓港（Charleston）休·K·利瑟曼碼頭（Hugh K. Leatherman Port Terminal），並將業務整合至旺多·韋爾奇碼頭（Wando Welch Terminal）和北查爾斯頓碼頭（North Charleston Terminal），主要客戶地中海航運不得不調整其在查爾斯頓港的靠港安排，。
消息指出，這座曾被譽為“十多年來美國首個新建大型貨櫃碼頭港口設施，在啟用僅五年後便宣佈暫停運營，原因是輸送量持續低迷、經營成本過高，以及當前美國貨櫃市場需求疲軟。
南卡羅來納州港務局表示，未來幾週將逐步完成業務調整，並強調旺多·韋爾奇碼頭和北查爾斯頓碼頭擁有充足的處理能力，可滿足現有客戶需求及短期業務增長。當前航運業正面臨諸多挑戰，包括貿易前景充滿不確定性以及貨量持續低迷，此次調整符合港口持續提升成本競爭力的策略，有助於為未來增長做好準備。
據瞭解，利瑟曼碼頭目前的利用率遠低於設計能力。前十一個月該碼頭完成約75,455個貨櫃，而同期查爾斯頓港最大的旺多·韋爾奇碼頭處理量超過100萬TEU，按設計能力計算，利瑟曼碼頭目前僅使用不到10%的產能。此次暫停營運也意謂著地中海航運將不得不調整其在查爾斯頓港的靠港安排，MSC一直是該碼頭最主要的客戶，目前共有五條航線掛靠利瑟曼碼頭，其中一條航線也已因貨量不足計畫暫停營運。
利瑟曼碼頭係於2021年三月正式投入營運，當時被視為查爾斯頓港未來擴張的重要項目，專案一期設計年吞吐能力為70萬TEU，建有一個1,400英尺泊位，並配備五台岸橋、25五混合動力輪胎式龍門吊以及冷藏櫃堆場。然而碼頭啟用後不久便遭遇美國國際碼頭工人協會（ILA）與港務局之間的勞資糾紛，工會方隨後提起訴訟，主要班輪公司因此拒絕將業務遷入該碼頭，使其營運幾乎陷入停滯，直到雙方於2024年達成協議後，碼頭才於同年九月重新恢復正常營運，ILA方面表示願意繼續與港務局合作共同尋找解決方案。
按照最初規劃，利瑟曼碼頭全部建成後將擁有三個泊位，總設計年吞吐能力可達240萬TEU，為查爾斯頓港新增大量處理能力。目前，二號泊位建設仍在繼續，預計將於明(2027)年完工。
截至目前，南卡羅來納州港務局累計本(2026)年度貨櫃輸送量約220萬TEU，比去年同期下滑5%。按業界分析認為，美國貨櫃進口需求仍將維持疲弱走勢。美國全國零售聯合會（NRF）預計，2026年後續月份美國港口貨櫃量仍將持續萎縮，全年整體櫃量預計與2025年基本持平。，延續自2021年以來的平臺期表現。利瑟曼碼頭暫停營運反映出當前美國港口業仍面臨需求放緩、成本高及投資回報壓力等多重挑戰，也折射出美國東海岸港口競爭日趨激烈，在市場增長乏力背景下，新建港口設施要實現產能釋放仍面臨壓力。