記者黃翠娟∕台北報導
學者表示，台灣65歲以上無牙率11%，無牙人口近50萬人，口腔健康與高齡者肺炎、肌少症、失智症等疾病高度關聯，全台牙醫輔助人力仍缺2.6萬人，口腔衛生師介入有助年省56億元健保費。
立法院社會福利及衛生環境委員會9日舉行口腔衛生人員法立法公聽會，牙醫憂破壞既有分工不需立法，但學界則從實務發展來看口腔衛生師有其必要性。
衛福部口腔健康司長張雍敏表示，口腔衛生人員制度應回歸考量口腔健康和病人安全，取得各界共識，並已委託國家衛生研究院進行研究。
國衛院群體健康科學研究所所長邱弘毅表示，將整理國內外需求與環境差異、配套措施，蒐集各界利害關係人意見；並延續國衛院過去推估各大醫學專科、護理人力的經驗，對未來10年口腔衛生相關人力進行推估。
台北醫學大學口腔衛生學系主任陳立昇指出，台灣65歲以上無牙率11%，無牙人口近50萬人。同樣面臨高齡衝擊的日本，從1989年起推行80歲以上保有20顆自然牙的政策目標，從7%提升到2022年58%，顯示預防並非不可能。
陳立昇表示，研究證實，口腔健康與高齡者肺炎、肌少症、失智症等疾病高度關聯，且與後續長期護理、醫療支出與壽命有關；若能在兒童照護、急性住院照護、長照機構照護等階段增加口腔衛生介入，每年約可節省健保支出56億元。但是依國內研究推估，全台除牙醫師、護理人員外，尚有2.6萬名牙醫輔助人力空缺。
護理師護士公會全聯會理事李英芬表示，若有需要規畫、立法以培養專業人力，補足口腔健康促進跟超高齡社會下的長期照顧需求，抱持尊重。不過仍須明確界定口腔衛生人員跟其他醫事人員的業務範圍。
牙醫師公會全國聯合會秘書長曾士哲以及理事長陳世岳均對口衛師的業務範圍界定提出擔憂。
曾士哲指出，現在醫療行為、醫療輔助行為跟非醫療行為，已經有牙醫師、護理師、牙醫助理明確分工，新增醫事人員種類不見得能解決人力問題、提升照顧水準，反而可能造成職業生態不穩定。
曾士哲也說，全台目前有3000名牙技師，及6萬到7萬名牙助，口腔衛生相關學系每年則僅約300名畢業生。相較日本已有明顯牙科助理制度跟口衛人員制度，憂心台灣牙助制度則尚未完善，破壞既有分工，認為制度未明不需立法。
衛福部常務次長莊人祥表示，目前交由國衛院針對國外經驗及國內現況做比較，針對立法方向持續討論。