記者湯朝村∕嘉義報導
炎炎夏日，不少人容易口乾舌燥，甚至發現口氣變重，擔心是否腸胃出了問題。醫師提醒，夏季氣溫升高、流汗增加，加上長時間待在冷氣房，若水分補充不足，容易造成口腔乾燥、唾液分泌減少，使細菌大量繁殖，口臭問題也可能更加明顯。
胸腔暨重症專科醫師黃軒分享門診案例指出，一名40多歲男子因妻子近來頻頻提醒「不要靠太近」，甚至直言他一開口就有異味，讓男子相當困擾。男子表示每天都有刷牙，也沒有蛀牙，因此懷疑是否「胃壞掉了」。黃軒表示，許多人出現口臭時，第一時間聯想到腸胃疾病，但約8至9成的口臭其實源自口腔。
黃軒指出，唾液是口腔天然的「清潔工」，可以沖走食物殘渣、抑制細菌的生長並降低異味。當人體流汗增加、喝水不足，又長時間處於冷氣環境，口腔容易乾燥，細菌便可能大量繁殖，分解食物中的蛋白質，產生具有臭雞蛋氣味的「揮發性硫化物」，成為口臭的重要來源。
面對口臭，許多人習慣使用口氣噴霧、嚼口香糖或頻繁使用漱口水，但黃軒提醒，這些方式多半只能暫時掩蓋異味。改善口臭應從日常清潔做起，包括每天早晚刷牙至少2分鐘、每天使用牙線清潔牙縫，並清潔舌苔，尤其是容易藏匿細菌的舌頭後方；夏季應少量多次補充白開水，並每半年至一年定期洗牙，減少牙菌斑及牙結石累積。
黃軒提醒，如果持續做好口腔清潔2至4週之後，口臭仍未改善，或伴隨牙齦流血、牙齒鬆動、反覆口腔潰瘍、吞嚥困難及不明原因體重減輕等症狀，應儘速就醫檢查。
持續性口臭可能與牙周病、扁桃腺結石、鼻竇炎、胃食道逆流，甚至糖尿病等疾病有關，不宜只靠口香糖或口氣清新產品遮掩。黃軒提醒，夏季除了防曬、防中暑及補充水分，也應重視口腔清潔與異常口臭，若長期未改善，及早尋求醫療協助，才能避免錯失疾病警訊。