記者湯朝村／嘉義報導
胸悶、喘不過氣、手腳麻木，甚至出現強烈瀕死感，不一定是心臟病發作，但也不能自行認定只是情緒緊張。胸腔暨重症專科醫師黃軒分享臨床案例，一名40多歲女子突然嚴重呼吸困難送醫，經檢查排除急性心肌梗塞等危險疾病後，研判與過度換氣有關。
黃軒表示，女子進入急診時緊抓胸口，呼吸又快又急，不斷喊著「吸不到氣」，並出現心跳加快、全身發抖、嘴唇周圍發麻及雙手僵硬彎曲等症狀，家屬擔心她有生命危險。
醫療團隊立即測量血氧、進行心電圖及抽血檢查，評估心肌梗塞、心律不整、氣喘、肺栓塞等急症。女子雖喘得厲害，血氧卻維持正常，肺部聽診未發現明顯喘鳴，心電圖也沒有急性心肌梗塞變化。
進一步詢問發現，女子近期工作及家庭壓力沉重、長期睡眠不佳，發病當晚又與家人爭執。情緒激動後開始胸悶、大口吸氣，愈覺得吸不到氣就愈用力呼吸，造成二氧化碳過度排出，引發頭暈、手麻、胸悶及手部痙攣，恐懼加劇後又使呼吸更快，形成惡性循環。
黃軒請女子放鬆肩膀，以鼻子輕輕吸氣，再噘起嘴唇緩慢吐氣，逐漸降低呼吸頻率。數分鐘後，女子呼吸恢復平穩，手部僵硬及嘴唇周圍麻木也逐漸改善。她流著眼淚說：「原來我不是快死了，是我真的撐太久了。」
黃軒指出，過度換氣症候群並非「想太多」或「裝病」，患者感受到的胸悶、呼吸困難、麻木、暈眩及瀕死感都是真實症狀，主要原因通常不是缺氧，而是呼吸過快導致血液中二氧化碳下降，引發一連串生理反應。
他提醒，並非每一次喘促都能自行認定為過度換氣。若第一次突然出現嚴重呼吸困難，或伴隨持續胸痛、昏倒、意識混亂、嘴唇發紫、血氧下降、咳血及單側小腿腫痛等情形，應立即就醫，以排除心肌梗塞、肺栓塞、氣喘、肺炎及其他急症。
黃軒表示，有時身體拚命地喘，不只是呼吸出了問題，也可能提醒人們長期累積的壓力與疲憊已超過負荷。除了正視身體警訊，也應適時關心心理壓力，為情緒找到排解出口。