賴清德總統宣布，明年度中央政府總預算將增列二三五七億元，規劃全民普發現金每人一萬元。因台灣受惠於ＡＩ等高科技電子產業強勁成長，拉高政府稅收，在歲入歲出平衡、實質零舉債的情況下，讓全民分享經濟成果。對一般民眾而言，明年帳戶裡多出一萬元，當然是好消息。
政府敢於發錢，也要有數字支撐。今年全年經濟成長率預測值上修至百分之十一點零五，可能創下三十九年來最佳表現。明年度中央政府歲入也因經濟成長而大幅增加。在財政有餘裕的情況下，把部分成果分享給人民，並非毫無道理。
更值得注意的是，台灣經濟亮麗成績並沒有平均落在每一個家庭身上。ＡＩ、半導體及出口產業高速成長，科技業員工受惠，但公教人員、傳統產業、中小企業、餐飲服務業與受薪家庭，生活感受卻未必同步改善。房價、租金、物價以及教育與照護支出，仍然壓在許多家庭肩上。從這個角度看，政府所說的「ＡＩ紅利，全民共享」，有一定的社會政策意義。
但問題也從這裡開始，二三五七億元不是小數目。一萬元對許多家庭雖然很實用，但二三五七億元放在政府手上，卻可以完成許多影響台灣未來十年、二十年的重大工作。少子化、長照、健保財務、青年居住、電力建設、國防安全、ＡＩ人才與產業轉型，每項都在等錢。政府選擇把錢平均分掉，也等於放棄其他公共投資的可能。
普發現金最大的政治魅力，就是簡單。政策不需要複雜說明，每個人拿到相同金額，也很少有人會拒絕。但一旦普發成為習慣，問題就會逐漸浮現。經濟好發一次，稅收超徵再發一次，選舉前後又有人要求加碼，久而久之，人民可能把政府發現金視為理所當然。台灣近年已經多次普發現金或振興券，每次都有各自的時空背景，從金融海嘯、疫情、疫後復甦到國際經貿衝擊，如今又增加「ＡＩ紅利」，各種名目的朝普發現金已從特殊政策變成朝野政治競價。
這也是賴政府最需要面對的政治問題，過去立法院推動普發現金時，民進黨用盡各種理由反對；如今行政部門卻主動編列二三五七億元普發一萬元，人民自然會問，前後判斷的標準究竟有何不同？經濟情勢改變可以帶來政策調整，但政府有責任把改變的條件說清楚。
普發現金還涉及公平問題，月薪三萬的年輕人與年收入數百萬元的高所得者都領一萬元，行政上最簡單，社會政策效果卻相當不同。如果目的在刺激消費，普發確有快速方便的優點。如果目的在照顧生活困難者，集中資源提高對弱勢家庭、育兒家庭或低所得者的支持，效果更直接。
因此，賴政府最應該做的，不是把一萬元發到人民手上，而是應該趁機建立財政超額收入的處理原則。多少應該還債，多少投入公共建設，多少建立基金因應人口老化，什麼條件下才適合普發現金，都應有一套可以長期遵循的制度。
一萬元很快就會花完，一座電網、一套完善的長照制度、一個更健全的育兒環境、一批世界級ＡＩ人才，帶來的效益可能延續幾十年。政府最大的責任，是在眼前的政治利益與國家的長期需要之間作出合理選擇。每個人都應該想想，如果台灣難得多出了二三五七億元，我們究竟希望政府給我們一個紅包，還是用在可以幫下一代多留下一些能夠持續產生價值的公共資產？