■謝飛鵬
西方人吃飯拿刀叉，東方人則用筷子。和成套的刀叉比，筷子就是兩根小棍棍，確實非常簡單。
因為簡單，筷子使用起來也簡單。將兩根筷子對齊，張開手指拿起，一根擱在虎口內側，一根擱在虎口外側，中間部位分別落在無名指與中指，中指與食指的指縫處，大拇指自然下壓，把兩根筷子按住。兩根筷子各有分工：虎口外側那根，取食時由中指、食指控制張合程度，經常動的，叫動筷；虎口內側那根，中指把它壓在無名指上，起到承力作用，相對靜止不動，叫靜筷。就這樣一動一靜，張弛有度，把食物輕鬆自如夾到口中。
筷子不僅是用來吃飯夾菜的，而且也是禮儀的體現，使用要收放有度，有不少講究。握筷子時，位置要恰當好處。一般握在離尾部四分之一處，那樣筷子不容易掉落，而且可以夾到離自己更遠的菜。不能握得太上，特別當同桌有老人長輩時，切不可超過他們握取的部位，以示尊敬。但小孩則可另當別論，小孩手指勁道不足，太握上了容易掉落，可以握在筷子中部。吃完離席時，筷子不能擱在碗上。如果是去做客，那樣做說明你沒有吃飽吃好，主人不高興的。如果你吃完了但別人還沒有吃完，你沒離席，這時你把筷子平擱在碗上，意思是在等人家，這是講禮儀的表現。另外，筷子不可直插在飯碗裡，那和在香爐中插香差不多，是犯忌的。也不能斜插在碗裡，那樣很難看，不雅觀，而是要比齊平放在飯碗旁。
使用筷子不僅是禮儀的體現，據說還可以看出一個人的運氣與命格呢。鋪放筷子不能長短不齊，新舊混用，那樣對家中不吉利。不能打叉亂放，那樣有牢獄之災。不能在碗裡撥弄、挑揀食物，那樣生活不得安寧。更不能用筷子指人或指指劃劃，那樣不僅不禮貌，還有短命的危險。不能用來筷子敲擊碗盞，那是乞丐討錢的行為。老人還這樣說：筷子握得上的人，找的對象會離他家很遠……當然，這些講究不一定有科學依據，更多體現的是人們對生活的尊重與敬畏。
筷子除了吃飯夾菜，在日常生活中用處也不少。如打豆腐時，豆子磨成漿蒸熟後，要用包袱過濾。蒸熟的火候要把握得準，火候不到，濾出的豆漿做不成豆腐；太過了豆漿開始固化，難以過濾出來。這個時候，用一根筷子插在煮熟的豆漿中，如果不倒，則剛好合適。農村人煎米糖時，往往也用筷子來試火候。麥芽漿蒸熟後，用一雙筷子併攏，插在鍋裡抽起來，然後平平拉開。如果沾在上面的麥芽漿能拉出一面小旗，用手指輕輕彈幾下，小旗「噗噗」作響而且不破，說明火候正合適，可以起鍋了。另外，包餛飩、做花卷等麵食，都用得上筷子。
更有神奇的，民間跳神的人還用它做道具。有一種功夫叫「九龍下海」，就是把筷子截成九節，跳神的人念動咒語，然後用水把九節筷子吞下去。筷子那麼硬，吞到肚子裡竟然沒有一點事。不過細細想來也有些道理。筷子是竹子做的，又沒有毒，截成九節吞在肚裡權當是吃的骨頭，可以消化掉的。但鄉下人很多深信不疑，認為這是一種神力。當年鄉下醫療條件差，如果噎著或是魚刺梗在喉嚨，往往叫跳神的人用這招，聽說還很湊效呢。不過，這事我沒有親眼看過，當不得數。
筷子還是武器。從前有個人到跟師傅武藝，師父專門叫他捉蒼蠅。開始用手捉，熟練後改用筷子夾，後來又把竹筷子換成了鐵筷子。三年下來，只要有蒼蠅從眼前飛過，他筷子一伸就夾住了。下山之後，他這一神技大顯威力。有一次敵兵犯境攻城，他扮成主將站在城頭。敵人亂箭紛射來，都被他用筷子接住。如是幾天，以致敵方的箭幾乎用光了。最後用他們用這些箭打敗了敵人，真夠神奇的！金庸的武俠小說中，打遍天下無敵手的「金面佛」苗人鳳，便通過用筷子夾菜點撥後輩胡斐，使他的功提高到了另一境界。
對小孩子而言，筷子又是玩具。大人削筷子時，把筷子尾部削成大刀狀，叫刀筷子。小孩子用這樣精緻的筷子，吃起飯自然感到香了。那些不用的舊筷子，拿出幾根，截成長短不同的幾段，用細線綁好，套上小皮筋，可以做成小手槍或是小彈弓，十分好玩。另外，將多個筷子拼接起來，可以製作出各種形狀的積木。將筷子捆綁在一起，可以製作出籃子狀的花環。這些筷子做的玩具雖然簡單，但十分有趣，還以可以促進小孩子的想像力和創造力，他們當然喜歡。
因為經常使用筷子，大人便用它打比方教育小孩子。如「一雙筷子容易斷，一把筷子折不彎」。這是告訴孩子，要團結齊心才能做成大事。「想用筷子夾起水」，則是告誡孩子，遇到不可能做成的事情，就不要枉費心力，也是嘲笑鞭撻那些吹牛坑騙的行為。還有，如「筷子搭橋路不寬」「筷子短手要長」「一根筷子難挑兩個菜」「筷子拿得穩,才能不滑脫」等，淺顯有趣，深含事理，用來教育孩子再好不過。
筷子因為簡單，可以就地取材。記得讀小學時，中飯在學校吃，自己帶米去蒸。要是筷子沒了或是忘帶，便從掃帚中抽出一根茅花杆，對折出兩節五六寸長的樣子，湊合著就是一雙筷子。另外，用小樹枝或是小竹椏，都可以臨時折成筷子。不僅我們這樣，傳說大禹治水一次吃飯時，肉煮熟後在沸水裡太燙而無法用手抓食，治水時間緊不能久等，便找了兩根小樹枝做工具，這才有了筷子。如此看來，筷子還有著不凡的來歷和悠久的歷史呢！確實有些不簡單。
其實，筷子真的不簡單。如果要正正規規削一雙筷子，那是挺有講究的。如長度就有特殊要求：必須七寸六分。這不是隨便定的，而是代表了人的七情六欲。不僅如此，筷子下頭略小，叫筷頭，要削得圓圓的；上頭略大，叫筷尾，要削成四四方方的，寓意著天圓地方。筷子上端方的，下端圓的，還有這樣的意思，為人處世要「執方行圓」，既要堅持底線，又要懂得變通。太妙了吧？筷子做成這樣子，當然不是故意做作。太長太大、太短太細手指夾著不好用，夾菜也不方便，而七寸六分長則恰恰合適。筷尾方的，鋪在桌上不會滾動；筷頭是夾菜的，圓溜溜的不會傷嘴巴。因為筷尾略大大，不用擱在桌上時，筷頭和桌面有點距離，保證了衛生。看似一雙簡單的小小筷子，卻如此科學，不能不佩服我們祖先的聰明與睿智了！
如此看來，筷子雖小，卻蘊含著這麼多的大道理，而我們僅是把它當做吃飯的工具。是呀！就像筷子一樣，很多看似簡單的東西，往往蘊含著樸實的生活哲理，只是我們沒有留意而已。