■夕陽
起飛前，乘客需打開機艙的窗簾。
我這捲簾人，捲起了……
「小樽」市。戀戀夕暉、古樸煤氣燈，灑照石頭倉庫變身的繽紛工藝店……童話般。運河裡，一鴨、一鮭……快活游。弟子屈町的拉麵店，取「摩周湖」流出之純淨地下水作湯底。此湖之透明度達20-30公尺，全球湖泊榜上，10名內。「佐呂間湖」與近海隔著沙州，匯聚富含營養的鹹、淡水，養殖的牡蠣小卻濃甜。
……11年前、一家三口的最後一次同遊──在北海道。
兒子數年前結婚，小夫妻仍留英國工作。我建議：一家四口共遊。孩子不置可否，如常每年來台探望。
今春，兒子主動邀往日本！
首站大阪。旅館所在地，竟包含我的筆名：夕陽丘（「丘」指位處小山之地區）。
清晨6點從旅館出發，連續兩天，赴市場──啖魚生。人氣旺的居酒屋。不論點菜或與廚師交談，兒子說的是流利日語。每遞上一碟串燒物，日廚會引用英語：”super hot”、”super careful”──細心和幽默。期間，兒子轉告：日廚9月將赴新加坡。我問：「逗留多久？」瞧日廚表情茫然，兒子興致勃勃地繼續當翻譯。兒子曾學日文幾個月，偶看日本動畫和電視劇，即可溝通暢順，年青人的學習能力，不容小覷！
奈良鹿公園。1300頭梅花鹿、660公頃的綠意，最是難忘！
相傳神明騎白鹿駕臨奈良，故奈良之梅花鹿被尊為神鹿。鹿公園內徜徉的梅花鹿，繁衍逾千年，基因更變成獨一無二。春至，大夥兒換上白點的花俏春衣，只剩少數裹著棕色的厚冬襖。原來，野林中，白花點模糊了鹿身的輪廓，掩護鹿兒的行蹤。
外子趨前，梅花鹿掉頭欲走。我即施展唯一一招：「哈囉哈囉！」牠，果真回頭。外子先輕撫牠的鼻樑，牠低下頭，且閉上眼睛，隨我們順摸到背，看來很享受那放鬆和親切感。外子解釋：「我是採取與馬兒相處的方法：必須站在牠們前面，讓牠們看得清楚，才不會因驚慌或不安，踹我們一腳！對於有角動物，角乃武器，絕不能碰，否則會被誤認是挑釁。」見爸媽成功，兒子也照樣給小鹿「按摩」！兒媳則忙於拍下我們與小鹿共樂的畫面。
楓，對日本人具深厚意義。觀景外，賞楓之行，乃追求心靈上與大自然的聯繫，甚至朝聖──對自然之母的膜拜。此行，已屆5月，集山水靈氣的森林步道上，卻見好些楓樹冒出小簇紅葉。查得：京都「貴船神社」隱於深山──鞍馬山，又獲貴船川(流)相伴，溫度比市區低約5度。除了幾個稀有的常綠物種外，楓，乃落葉喬木(矮小的叫灌木)，冬降葉落。春，攜日照及晚涼而至，幼葉初露，掌管綠色的「葉綠素」未盛，主宰紅藍紫色的「花青素」相對更旺，故楓紅漸吐。難得！送上醉人紅裳外，花青素，過濾太多的陽光，捍衛仍然柔弱的光合作用機制，其抗氧化特質又呵護細胞，免除病害和污染。
余忽然有感。
莫道偏逢秋意發，
且待紅楓報春來。
京都「清水寺」。正殿入口，擺下擂台──2支鐵桿，挑戰有緣人。醉心舉重運動的兒子，立即去排隊。小支14公斤，輕鬆提起。大支90公斤，抖動幾下。兒子一臉疑惑。「被木框圍起，不能抓舉，難以發力」，兒子細看後分析。
正殿的懸空平台，倚「音羽山」懸崖所造，乃國寶級建築。以樹齡400的櫸木作「柱」，日本扁柏為「樑」，雙(堅)木合壁，交織成一個個互相支撐的方格子。採用傳統高難度卻穩固的「榫卯法」──榫頭(凸)與卯眼(凹) 銜接……不靠一口釘！為了讓平台屹立不朽，已大量種植櫸木。橫樑和地板用的日本扁柏，亦定期更換。舊地板曾被打造為14世紀發明的古鍵琴(clavichord），音量小但清脆。製琴師於2010年便親臨平台演奏。清水寺與其「清水舞台」，聞名於世。
牽起風衣帽子，冒雨貼近拍攝這建築傳奇。柵欄外，有楓樹於雨中，頻頻招手。當中，一樹獨熾──火紅火紅……整株啊！另兩株，熱情稍遜，卻仍觸目──橙紅橙紅、酒紅酒紅。寺內楓樹千棵，多屬日本原生種──「日本楓Acer Palmatum」，以秋紅魅力見稱。但園藝家栽培了逾千人工品種，能綻放春紅的，就有「紅閃Red Flash」、「紅寶石Ruby」、「Oshio Beni(意指紅色大潮)」、「紅葉∕紫葉雞爪Atropurpueum 」等。至於「血佳Bloodgood」、「火舞Fireglow」、「紅舞姬Beni Maiko」，更是喜氣連貫3季──春、夏、秋！
報：過去4天，每天踏步16000-30000。瞄到他爹的健康手環，孩子也吃驚！所以呀，不要怪他老媽，總是落在最後，要大家等等停停。
回程。機艙窗外，雲湧依舊，化不開。
清晰的是──車站送別一刻。道再見後，我回眸，兒子亦恰好回頭，並指著……我足下的梯級，示意小心。
埔里與大阪、奈良、京都，相距1700-2000公里(850-1000里)。
千里之約，繫千里之情，盡在足下。