■蔡鎤銘
共和黨內部的分歧在選戰中日益明顯。川普在關稅政策上的強硬立場引發了黨內強烈反彈。距離選舉僅剩十週之際，川普決定再次將關稅問題推上檯面，同時對加拿大發動貿易戰並宣布降低進口牛肉關稅，此舉激怒了許多共和黨議員。緬因州參議員柯林斯（Susan Collins）公開表示對加拿大加徵新關稅是「錯誤的」，警告這可能導致緬因州家庭面臨更高成本。懷俄明州參議員巴拉索（John Barrasso）也呼籲政府制定政策，讓牧場主「更容易而非更困難地為美國提供糧食」。超過十幾位共和黨議員公開批評這些經濟舉措，包括一些堅定的川普盟友。
在經濟與伊朗戰爭雙重壓力下，共和黨在部分激戰州的選情尤為嚴峻。以德州參議院選舉為例，共和黨候選人帕克斯頓（Ken Paxton）雖獲川普背書，但過去因汙職嫌疑等爭議飽受批評。民主黨候選人塔拉里科（James Talarico）以基督教為基礎的修辭風格，迅速提升知名度。若塔拉里科勝出，將是一九九三年以來德州首次選出民主黨參議員，成為民主黨復甦的象徵性結果。密西根州方面，民主黨候選人埃爾賽義德（Abdul El-Sayed）為左派色彩鮮明的進步派，共和黨候選人羅傑斯（Mike Rogers）則獲川普支持，雙方競爭激烈。
在這場選戰中，副總統范斯（JD Vance）的角色格外引人注目。范斯在共和黨大會的第二天發表主題演說，被視為在為二０二八年可能問鼎白宮初試水溫。他的演說傳達民族主義自豪感的訊息，獲得川普支持群眾的共鳴，現場甚至有支持者高喊「JD 48！」，意指他將成為美國第四十八位總統。
范斯的策略與川普存在微妙差異。川普將民主黨定位為「共產主義」對立軸，范斯則以家庭、共同體、宗教等更貼近日常生活的價值觀為軸線，向不一定認同川普政權的保守派選民招手。在好感度調查中，范斯的「非好意」回答率低於川普，顯示他在對川普持負面看法的群體中，可能發揮緩衝作用。
范斯在選戰中的定位也反映了共和黨內部的權力動態。由於川普受憲法限制無法尋求第三個任期，許多共和黨人已將范斯視為接棒延續「讓美國再次偉大」運動的熱門人選。然而，范斯日前在播客節目中懇求選民「再給我們一次機會」，這一表態被部分觀察者認為與川普的競選訊息相矛盾，引發外界對共和黨內部路線分歧的關注。
若民主黨如預測般拿下眾議院，將對川普政府的立法議程構成重大阻礙。民主黨掌控眾議院後，可透過預算審查、聽證會和調查權，對川普的關稅政策、伊朗戰爭決策及移民執法行動進行制衡。川普的「川普紅利」及減稅永久化等承諾，也將因國會阻力而難以實現。
在參議院方面，若民主黨以五十一席對四十九席險勝，則意味著共和黨在參議院的多數地位終結。這將使川普的司法任命、內閣人事及外交政策面臨更大的審查壓力。然而，共和黨在參議院的結構性優勢，即二０二六年需防守的二十二席中，多數位於可靠的紅州，仍為其提供了一定程度的緩衝。
更深遠的影響在於共和黨內部的權力重組。若期中選舉結果不利，黨內對「後川普時代」路線的辯論將加速展開。范斯作為潛在接班人，其溫和語調與川普的強硬風格之間的張力，將成為共和黨未來走向的關鍵變數。同時，關稅政策引發的黨內裂痕，從農業州參議員到搖擺州候選人的公開反對，也將迫使共和黨重新思考其經濟議程的定位。
二０二六年美國期中選舉的本質，是選民對川普第二任期施政的總體檢。從頑固的通膨到持續的伊朗戰爭，從爭議性的關稅政策到前所未有的競選策略，川普將自己置於選戰的核心，既是共和黨最大的動員力量，也可能成為最大的政治包袱。民主黨能否成功將選舉轉化為對川普的公投，共和黨能否在經濟民怨中守住國會多數，十一月三日的投票結果將給出答案。無論結果如何，這場選舉都將深刻影響美國未來兩年的政策走向，以及二０二八年總統大選的政治格局。
（作者為淡江大學財務金融學系兼任教授。本文為梅花新聞網授權刊登）