本報綜合外電報導
二０二六年諾貝爾化學獎得主七日揭曉，由現年九十五歲巴黎薩克雷大學名譽教授凱根，與七十六歲東京理科大學教授硤合憲三獲獎，表彰他們「發現不對稱有機合成中的非線性效應與自催化反應」，解開如何只形成單一種分子鏡像形式這道難題，對製藥而言具有重大意義。
有些分子（例如胺基酸）會以兩種互為鏡像的形式存在。然而，生物體內只含有其中一種鏡像。這種化學上的不對稱如何產生？長久以來一直是化學家心中的謎團。
生命的化學被化學家稱為「同掌性」。儘管所有胺基酸都有兩種互為鏡像的形式，但人體細胞中的蛋白質只含有其中一種，另一種在自然界中很少見。
凱根一九八六年發現一種操控化學反應的新方法，使他能製造出的其中一種鏡像，比另一種多出更多，超越之前認為可能達到的範圍；硤合憲三則在一九九五年一篇關鍵論文，描述他如何設計出史上第一個有可能達成同掌性的化學反應。
二００三年，硤合終於成功，他提出一種反應，只會形成兩種可能鏡像形式中的其中一種。除了生命本身之外，過去沒人做到過這件事。
諾貝爾化學獎委員會主席林克表示：「凱根與硤合憲三為一個長達一世紀以上的化學謎題提供解答，那就是同掌性是如何自發產生的。他們開發出的化學反應令人驚嘆。」他們的發現對於設計藥物製造反應的化學家而言，具有關鍵意義。
