記者王誌成∕綜合外電報導
針對駐日美軍相繼涉及重大刑案與酒駕事件，日本防衛大臣小泉進次郎二日表示，已向美方表達強烈抗議，要求嚴格約束駐日美軍紀律，並落實夜間宵禁規定。另一方面，因應區域情勢變化，日本防衛省亦研擬於沖繩那霸駐屯地首度部署「十六式機動戰鬥車」與「ＡＭＷ輪型裝甲車」，全面強化西南群島的防衛力量。
法新社報導，一名二十歲美國陸戰隊員涉嫌十月初在沖繩那霸市一家飯店內，勒死一名三十九歲女性，已遭日本檢方起訴。儘管駐沖繩美軍隨後實施限制飲酒及午夜至清晨五時的宵禁令，但十月三十一日仍有美軍人員涉嫌於宵禁期間酒駕遭逮捕。日本首相高市早苗表示，政府已向美方提出強烈抗議，要求美方全力配合調查並嚴加懲處。
此外，外交抗議同時，日本亦加速調整西南區域的防衛部署。據《讀賣新聞》引述消息人士披露，總部位於沖繩縣那霸市的陸上自衛隊第十五旅團預計於本年度升格為「師團」，隊員規模將由現行兩千三百人擴增至約三千九百人，普通科連隊亦將由一個增至兩個，顯著提升兵力規模。
配合組織升格，日本政府規劃首度於西南群島部署配備一０五主砲的「十六式機動戰鬥車」，該型戰車機能敏捷，最高時速可達一百公里，被視為防範敵方登陸襲擊的核心裝備。同時，防衛省亦預計在沖繩本島及先島群島首度引進高防護力的「ＡＭＷ輪型裝甲車」。
防衛省計畫將宮古警備隊與八重山警備隊一併納入升格後的第十五師團，並於那霸駐屯地新編配備機動戰鬥車的偵察戰鬥隊。防衛省目前正積極協調向沖繩地方政府說明相關擴編計畫。