記者彭新茹∕新竹報導
肺炎長年名列國人10大死因前列，也是高齡者重要感染性死因之一，其中肺炎鏈球菌更是造成社區型肺炎最常見的細菌之一。新竹78歲婦人有糖尿病和慢性肺病，日前持續高燒、咳嗽，以為只是一般感冒，沒想到幾天後呼吸突然變得急促，緊急送醫檢查確診是感染肺炎鏈球菌，經治療已康復出院。
新竹台大分院家庭醫學部醫師蘇柏維提醒，隨著高齡人口增加，近年侵襲性肺炎鏈球菌感染症（IPD）病例也呈增加趨勢，高齡者及慢性病病人感染肺炎鏈球菌後，病情可能在短時間內快速惡化，甚至引發敗血症、腦膜炎等重症。
蘇柏維說，一名78歲婦人患有糖尿病及慢性肺病，日前因持續高燒、咳嗽，以為只是一般感冒，在家休息數日後開始呼吸急促，家人緊急送往新竹台大分院就醫。經檢查確診為肺炎鏈球菌肺炎，由於高齡且合併慢性病，病況一度不穩定，經醫療團隊積極治療後，症狀逐漸改善，順利出院返家休養。
蘇柏維指出，高齡者感染肺炎鏈球菌後，病程進展往往相當快速，不僅可能引發肺炎，也可能併發敗血症、腦膜炎等侵襲性感染。糖尿病、慢性肺病、慢性腎臟病及免疫功能較差者，都屬於重症高風險族群。「不少長者一開始只是咳嗽、發燒，以為是一般感冒，等到呼吸喘才就醫，往往已發展成肺炎，甚至演變為重症。」他提醒，預防勝於治療，依建議完成肺炎鏈球菌疫苗接種，是降低重症及死亡風險的重要預防措施之一。
不少民眾關心疫苗接種後是否會出現副作用。蘇柏維表示，肺炎鏈球菌疫苗常見副作用以接種部位痠痛、紅腫為主，少數人可能出現輕微發燒或疲倦，大多可於1至2天內緩解，也可與流感疫苗及新冠疫苗同時接種，方便一次建立多重呼吸道保護力。