美國期中選舉剛結束，川普總統領導的共和黨面臨近數十年來的最大慘敗，不僅丟掉國會參眾兩院的多數席次，更在州長選舉被民主黨輾壓。已成跛鴨總統的川普雖然表示接受選舉結果，願意與民主黨合作，但也提到在未來兩年可能會時常動用「否決權」。不少外媒對他是否真心與對手合作感到懷疑，認為他可能會更推進偏激外交政策，各國都在密切關注，也準備多套預案因應，包括兩岸關係在內的國際局勢更加詭譎。
以現勢來看，美國與中國大陸維持競爭關係是華府跨黨派的共識，但該以何種方式處理雙邊關係就有黨派之別。川普過去兩年多最受爭議之處，就是他改變第一任的強硬姿態，大幅度調整美國傳統的台海立場，甚至不惜凍結例行對台軍售案來討好習近平，完全迴避國會挺台聲音。因此，民主黨掌控的參眾兩院勢必會增加川普對外政策的難度，逼迫他回到美國傳統外交路線。
面對美國期中選舉結果，賴清德政府與中共當局應有截然不同的心情：賴政府頗有豁然開朗的樂觀期待，而北京恐怕會擔心民主黨主導的國會將阻撓川普的和解政策。美國總統獨享外交權，但國會支持台灣的傳統力量並不小，民主黨勢將利用質詢和預算權要求川普政府更重視台灣，並儘速恢復對台軍售案。
平心而論，川普這任期雖然爭取與習近平對話，但並未重傷台美關係根基，至少雙方溝通尚稱順暢，只不過官員往來頻率降低，川普政府官員又多次批評台灣「竊取晶片」，這些負面言論確實對台灣民眾對川普的信任度造成不小衝擊。況且，川普諸多言行令人質疑，他將對台軍售視為與習近平談判的「籌碼」；儘管陸續有國會議員連署敦促川普應正式通知國會軍售案，不過白宮依然漠視延宕軍售案對台海局勢的整體影響。
為避免激怒川普，大多數國家對這次選舉都保持緘默，賴政府也一樣。不過，仍有派駐華府的各國外交官私下透露樂觀態度，認為選舉雖「不會真正改變白宮的外交政策」，但至少「能為外國盟友及夥伴提供精神支持，這很重要」。一位歐洲外交官說得更直白，「即使川普成為跛腳總統，他對共和黨仍有控制力」。
有智庫分析，川普如何在剩餘任期展現其對外意志？國會又將如何施壓？再加上習近平明年底預期順利延任，雙方峰會能否管控大國競爭關係的護欄？將是印太地區和平穩定的重要訊號！
當然，川普還是川普，不見得會因為敗選就向國會低頭，更不代表一定會重回與中共當局強硬對抗的老路。歷經過去兩年多的經貿戰，川普與習近平其實都有鳴金收兵、緩和衝突的默契。只不過，現在傾向民主價值的民主黨掌握國會，必然會對川習兩位領導人帶來極大壓力。更重要的是，民主黨目前還沒有足以挑戰二０二八年總統大選的領袖級人物，光靠國會監督與預算就想完全控制川普，恐怕仍有難度。
台灣或許可喘口氣，靜待川普明年初如何處理與新國會的關係。民主黨普遍支持台灣，但不少台灣連線成員已退休，我國駐美代表處應積極與新任參眾議員交流往來，爭取實質支持，擴大美國政界挺台聲浪。
面對善變難捉摸的川普及華府新政局，賴政府沒有自我感覺良好的理由，因為國際政治沒有永遠的朋友，只有永遠的利益。