記者湯朝村∕嘉義報導
許多癌症病友在歷經手術與化療後，看到追蹤的電腦斷層報告寫著「未見明顯腫瘤」，全家終於能鬆一口氣；然而，若數月或數年後影像再次出現新病灶，往往讓病友難以接受，甚至懷疑當初治療未清或醫師漏看。對此，醫師廖繼鼎在臉書粉專「廖繼鼎醫師－出神入化的癌症治療」發文指出，單憑復發並不能直接下此結論。
廖繼鼎解釋，無論是電腦斷層（CT）、核磁共振（MRI）或正子攝影（PET），各項影像檢查皆有其「偵測極限」。當體內癌細胞數量太少、病灶過小或位置不易辨識時，儀器可能無法顯現。因此，「影像沒有看到癌症，並不代表體內連一個癌細胞都沒有。」不過他也強調，對於接受根治性治療的患者而言，影像乾淨依然是極佳的結果，臨床上也確實有許多人因此長期不再復發。
至於為何手術「切乾淨」後，有時仍需搭配化療、荷爾蒙治療等輔助療法？廖繼鼎表示，這正是為了消滅目前儀器還看不見的「微小殘存病灶」，以降低日後復發機率；但是否需要追加治療，仍須視癌別、原始分期、病理特徵及治療效益綜合評估。
面對追蹤期的不安，廖繼鼎呼籲病友，影像乾淨值得高興，切勿因過度恐懼復發而盲目要求增加檢查頻率，甚至頻繁自費做正子攝影。檢查方式應依癌別與風險量身安排，建議病友下次回診時，不妨直接詢問主治醫師：「以我原來的病情，未來復發的風險大概有多高？我們準備怎麼追蹤？」這遠比要求醫師保證「永遠不復發」更具實質意義。