本報綜合外電報導
SpaceX當地時間十三日取消全球最大、最強大火箭星艦推進器的回收行動，但堅稱仍有可能捕捉星艦太空船，若成功將創下首例。
這枚高一百二十四公尺的火箭從德州南部星艦基地升空，展開第十五次試飛。但幾分鐘後，這項原定具里程碑意義的任務出現狀況。在火箭升空、兩級箭體在空中分離後，一項技術問題迫使SpaceX放棄回收名為「超重型」推進器的計畫，轉而讓它濺落於墨西哥灣。
太空船本體已進入地球軌道，SpaceX將在歷經二十二小時的太空飛行後，嘗試於隔天回收。若能成功回收星艦這兩個部分，將為太空產業數十年來追求完全可重複使用火箭系統的努力立下重大里程碑。這類系統可大幅降低任務成本，並讓頻繁發射成為可能。
SpaceX先前曾三度成功捕捉推進器，讓第一節火箭在升空後不久垂直降落返回發射場，穩穩嵌入「筷子」機械手臂中。
整套太空系統以星艦太空船為名，如果SpaceX能成功捕捉這艘太空船，將成為星艦研發過程的突破性時刻；星艦的部分版本設計用於將網路衛星和資料中心送入軌道。其他版本將用於載人前往月球與火星。
戰略暨國際研究中心航太專家斯伍普表示，可完全重複使用的太空船，是太空產業夢寐以求的「聖杯」。他說：「至今還沒有人真的辦到這一點。自美國國家航空暨太空總署的太空梭時代以來，人們就一直嘗試達成這個目標。但太空梭最後成了某種折衷方案，因為有很多部分無法重複使用。」