嚼檳榔 可能降低免疫力

　記者陳柏翰／台北報導
　嚼檳榔是我國口腔癌發生的主要致病肇因，國健署指出，嚼檳榔不只致癌，還會造成免疫力下降，檳榔成分中的檳榔素、多酚類在嚼食過程會引起局部微環境的炎症反應，除了會致使細胞產生病變外，也會抑制免疫細胞活性，降低免疫作用。
　依據衛福部107年死因統計、以及國健署105年癌症登記資料顯示，口腔癌位居男性國人癌症死亡率第4位，每年約有3000多人死於口腔癌。其中，嚼檳榔是國人罹患口腔癌的主要原因，研究顯示，嚼檳者罹患口腔癌的機率為一般人的28倍。
　國健署表示，檳榔子已被世界衛生組織國際癌症研究機構列為第一類致癌物；檳榔中的粗纖維、檳榔鹼、檳榔素、多酚化合物等成分，會經由嚼食在口腔中引起硝化反應，產生亞硝胺造成細胞損傷，導致口腔、食道等部位逐漸產生病變，如果癌前病變不予以治療，就會導致癌症發生。
　國健署也提到，一般人以為嚼檳榔會致癌，但其實在罹患癌症之前可能已先面臨牙齒磨損、牙周病變，而檳榔的粗硬纖維也會磨損黏膜，導致口腔潰瘍，加上檳榔中的多酚類成分刺激膠原蛋白在口腔黏膜下堆積，導致口腔黏膜僵硬(纖維化)。
　檳榔成分中的檳榔素、多酚類在嚼食過程，會產生亞硝胺、活性氧引起局部微環境的炎症反應，致使細胞或組織損傷產生病變、形成癌症，也會抑制免疫細胞活性，降低免疫作用。
　為幫助嚼檳民眾遠離口腔癌、提升免疫力，國健署指出，若想嚼檳榔時，可藉由口香糖、喉糖或蒟蒻干等當作咀嚼替代品，逐步達成戒檳榔目的；嚼檳者家人也可以準備嚼檳者喜歡的替代品，在包裝上寫上有趣的字句，可激勵、強化嚼檳者戒檳意志力，更可增加家人間互動情感。
　此外，平常可盡量避開檳榔攤路線、遠離嚼檳情境、到戶外散步運動，戒檳同時培養運動習慣，可以緩解壓力，增強免疫力。