白沙屯媽回鑾 居民擺飯擔迎接

　記者葉蒼秀／苗栗報導
　苗縣通霄鎮白沙屯媽祖結束九天八夜的進香行程，七月十三日下午回鑾返抵拱天宮，在廣大信眾「進喔！進喔！」聲中，完成安座儀式，縣長徐耀昌恭迎聖駕，並祈求保佑縣境平安，鄉親諸事順利、身體安康。
　白沙屯拱天宮媽祖七月五日凌晨起駕南下雲林北港朝天宮進香，十三下午回宮入廟，附近居民熱情擺起飯擔，慰勞香丁腳辛苦，人潮擠爆白沙屯周遭所有道路，讓人體驗到媽祖的魅力。
　媽祖鑾轎回到白沙屯時，沿路都有大批熱情的信眾虔誠膜拜、燃放鞭炮，回宮吉時一到，鑾轎在拱天宮廣場三進三退，眾人高喊「進喔！進喔！」進入宮內安座，信徒紛紛鼓掌歡呼。
　白沙屯拱天宮媽祖前往北港進香活動，具有二百多年歷史，全程徒步行走，來回約四百公里，跨越四縣市，是路程最遠、歷史最久的進香活動，而且沒有固定路線，完全依照媽祖神意指引，是獨特的宗教文化，民國九十七年登錄為苗縣無形文化資產，並由文化部指定為國家重要民俗無形文化資產，一０二年入選內政部「台灣宗教百景」之一。
　拱天宮主委洪文華表示，今年南下進香，雖然天氣炎熱，但仍澆不熄信徒的熱情和毅力，昨天順利回宮安座；十四日將由「二媽」代勞，遊庄遶境，保佑境內平安。
　縣長徐耀昌表示，縣府將持續保存、傳承媽祖文化，並結合文化、觀光、產業帶動地方蓬勃發展。