台大發現:雞皮疙瘩藏生髮密碼

　記者陳柏翰／台北報導　
　不少民眾為掉髮問題所苦。台灣大學醫學工程系團隊藉由「雞皮疙瘩現象」發現刺激豎毛肌收縮，可提升毛囊幹細胞活性，進而加速毛髮再生，相關登上國際頂尖期刊。
　台大6日舉辦「從雞皮疙瘩發現生髮密碼」記者會。台灣大學醫學工程系特聘教授林頌然領導的團隊，發現寒冷時，交感神經會高度活化，除可刺激豎毛肌收縮產生「雞皮疙瘩」外，毛囊幹細胞活性也會同時提升，具有加速毛髮再生以增進保溫的功能。
林頌然說，毛囊具有週期性再生現象，可感受環境變化，進行季節性再生，究竟毛囊幹細胞如何感知，讓科學界好奇。
　通常貓在遇到敵人時，毛髮會豎起來讓身型變得更大。然而，人類演化過程中，毛髮逐漸消失，豎毛對人類已經沒有驚嚇敵人的功能了，但卻仍保留了機制，也就是雞皮疙瘩現象。
　林頌然指出，冷風刺激交感神經使豎毛肌收縮及毛髮直立，可留住體表更厚的一層空氣，形成更好的冷空氣絕緣體。再進一步研究其中機制，發現交感神經也與毛髮生長息息相關，可提升毛囊幹細胞的活性，加速毛髮再生。
　研究團隊也發現，在胚胎皮膚內，毛囊最早發育，並在毛囊內形成幹細胞，隨後幹細胞產生的衍生細胞，會分泌一種「音速刺蝟因子」，打造適合的微環境，以誘導豎毛肌在毛囊周邊發育。
　當豎毛肌發育完成後，交感神經會伸出神經纖維來支配毛囊幹細胞，形成「交感神經-豎毛肌-毛囊幹細胞」的三源結構。實驗證實，一旦毛囊失去豎毛肌，交感神經也會自毛囊附近退離。
　林頌然表示，雄性禿患者的禿髮處，也可看到豎毛肌消失，因此交感神經可能也與雄性禿的病理機轉相關。
　此外，研究也同時發現，交感神經在接近毛囊幹細胞處，會形成類似神經突觸的結構，使交感神經有效率地透過釋出腎上腺素，精準刺激毛囊幹細胞的活性。而毛囊幹細胞是透過ADRB2受體接受訊號，進而啟動毛囊再生。
　他指出，該研究未來有助於藥物研發，實驗證實透過小分子藥物活化ADRB2受體，可活化小鼠毛囊，因此調控其下游分子途徑，將有潛力作為開發生髮藥物的新標的。