長者吞嚥障礙 恐造成營養不良

　記者劉春生／雲林報導
　前總統李登輝因喝牛奶不慎嗆到，導致吸入性肺炎引起話題。雲林基督教醫院關心年長者吞嚥困難者的健康以及飲食問題，舉辦「吞嚥困難照護飲食示範」，由營養師指導如何軟化肉類和蔬菜方便吞食的小秘訣，並提醒台灣高齡者老化時常伴隨牙齒脫落、咀嚼能力退化、唾液分泌減少、喉頭軟組織鬆弛等生理現象，吞嚥能力變差導致面對美食當前卻有「嚼不爛」、「吞抹落」的無奈。
　雲基家醫科醫師昌益群表示，最新調查顯示，國內長者中有1萬多人吃一頓飯得超過2小時，另有逾3成患者會因進食時間過長感到不耐煩，甚至發脾氣，長期導致患者有體重下降、營養不良等狀況發生。
　根據國健署統計，有10％老人有咀嚼困難問題，如果罹患中風、巴金森氏症、重症肌無力症、頭頸部癌症、頭部外傷、失智症等，其吞嚥困難比例將高達80～90％，另國內研究也發現，有2成1長者每週至少會發生3次進食嗆傷情形，1成2吞嚥異常。
　依據國際吞嚥困難飲食標準，分牙齦碎軟質食、容易咬軟質食、舌頭壓碎軟食、不需咬細泥食4個等級，雲基營養師設計營養且兼具色香味好吞食餐點幫助長者重拾健康並找回飲食的樂趣，並指導吞嚥照護飲食製備技巧預防長者嗆咳和吸入性肺炎風險。
　吞嚥功能障礙容易引發嗆咳、食物阻塞等風險，也可能造成吸入性肺炎，因而提高死亡率。
　若有咀嚼或是吞嚥困難的長者，僅需要赴醫院就診，醫師將會同牙醫師、營養師、語言治療師等，替長者鑑定咀嚼能力，營養師將依鑑定後的咀嚼能力，提供不同質地的飲食建議給病患。