新化五寶人氣旺 新秀芋頭搶市

　記者黃文記／新化報導
　新化區農會近年積極開發農產加工食品，除了原本就極暢銷的鳳梨乾、新鮮脆棒、土鳳梨乾之外，近年再增加芝麻鳳梨酥，並規劃將芋頭產銷班生產的優質芋頭開發製成芋泥餅乾、芋頭牛奶、芋泥蛋糕等商品，穩定農民收益，也希望打響新化芋頭的好口碑。
　新化區農會總幹事陳榮賢表示，新化區農產品以鳳梨、竹筍、地瓜、橄欖、胡麻等所謂的五寶聞名，除了組織產銷班，協助農民提升栽種技術，也協助行銷，近幾年更和食品加工廠合作，開發多樣食品，在全台各地區農會超市銷售，增加農民的收益。
　其中，以金鑽鳳梨為原料的鳳梨乾是極受歡迎的伴手禮，新開發的芝麻鳳梨酥則結合五寶中的雙寶，人氣也很旺；而胡麻產銷班在農會的輔導下，種植的技術越來越精進，產量逐年提升，一年收成可達六萬台斤，未來農會將以推廣胡麻清油為主力商品。
　陳榮賢指出，除了持續發展農產五寶的特色，成立三年多的芋頭產銷班稱得上是農會的後起之秀，目前有班員二十九人，栽種面積達二十公頃；新化區農會除了幫忙引進新型的根莖清洗機，節省大量人力，也透過共同運銷，將新化的芋頭帶到台北農產公司拍賣，提升販售價格，穩定農民收益。
　芋頭產銷班長林義雄表示，新化土質、氣候適合栽種檳榔心芋，單位產量和收益都比其他雜糧作物好，很適合推廣。
　農會總幹事陳榮賢指出，芋頭的應用廣泛，可以入菜，也可以做成各式甜點，國內的需求不小，除了送台北運銷拍賣，未來也將開拓其他通路，以去皮切塊後真空包裝在店家販售。另外，也準備與食品加工廠合作開發芋泥餅乾、芋頭牛奶、芋泥蛋糕等商品，讓產品更多樣化，打響新化芋頭的知名度。