文/攝影 久彌
我初來美念研究所時，住在學校宿舍。那是一個有很多獨立小木屋，環境幽優美的宿舍區。研究生是按性別分，三個學生合住一棟，屋內廚房，浴室，設備齊全。結婚有家的研究生，又集中住在另外一個區域。
那年秋天，十月有天傍晚下課回來，發覺有些女生的住屋，門上貼了真人比例的骷髏像，階前放了南瓜雕出的鬼臉燈，天黑後，裡面點上臘燭，男生住屋則好像沒這樣。去問了才知道，這是她們萬聖節的普通裝飾，並說到卅一日傍晚，還會有小朋友來Ttrick-or-Treat（註）。果然卅一日傍晚，有些四、五、六歲不等的小洋娃娃，有的裝扮成小仙女、小巫婆、小白兔，小男孩則有羅賓漢、小飛俠或身披鹿皮，頭戴有角鹿皮面具等等的，到門口來要糖果，簡直可愛得要命。
那些女生阿姨，早準備好糖果，分派給那些小娃娃。男生們都粗枝大葉，像我的室友，就臨時翻冰箱倒櫃的找零食餅乾來湊合。
第二天傍晚，美國室友開車帶我去逛住宅區，看到有些門前掛滿假蛛網，貼上翻飛黑蝙蝠，像久無人居的廢棄屋，還有把整個骷髏架吊在門口樹上的嚇人景象，真是令我大開眼界，也領略到了文化之差異，他們好像都不覺難看可怕，而且覺得是有趣的事。
萬聖節，雖氣氛不同，但有些類似我們七月的中元節，都認為這是鬼魂出現的時期，是祭祀亡者的節日。它緣起於二千多年前愛爾蘭人祖先，凱爾替克人(Celtic)以十月卅一日的日落為這一年的結束和新年的開始，因為不像我們以黎明為一日之始，他們新的一日之始是從日落算起，同時他們認為，新年始自晝短夜長，寒冷的黑暗時期，這黑白(陰陽)交替之際，是亡靈出現的時期，所以就在十月卅一日傍晚，聚落舉辦一個全體參加的大營火會，人們披獸皮，戴面具來，狂歡大吃，同時也以食物祭祀亡靈。一方面是慶祝新年和結束舊年的收穫季，另一方面是求亡靈庇祐或不加害。值得一提的是在此前一日，每家要滅火，聚會結束，各家從營火，引火回家點新火。這又有點像我們古時的寒食清明意味。
四世紀時，愛爾蘭、英倫大部份被羅馬征服，統治了近四百年。於是又加入了羅馬人的祭祀聖者的信仰，教宗Gregory III在西元609年訂十月卅一日為祭祀所有天主教聖人和殉道者的節日。九世紀時，基督教會又把十一月二日擴大為祭祀所有亡靈的節日，稱之為萬聖節。
這個習俗，後來普及英倫三島。直到1845-49年，愛爾蘭因主食洋山芋染菌歉收，造成饑荒，大批愛爾蘭人移民美國，才在此風行起來。
萬聖節在美國，因各種背景的移民，逐漸演變出多樣化活動。
青年人喜歡的有來自義大利的化裝舞會、在營火邊講鬼故事，及比賽刻南瓜燈等。南瓜燈，是由傳說的一個受了魔鬼詛咒，既不能升天堂，也不能入地府的亡魂，把他僅有的一塊燒紅的炭，放在一個蘿葡刻的燈內照明，各處流浪演化而來，現在南瓜燈擺在門口有雙重意義，一是給先人回家照明，另一是嚇阻惡靈。
筆者也曾參加過同學家舉辦的萬聖節晚會，各家帶些食物，主人在院中燒起旺旺的營火，準備了必不可少的那種在火上烤的小棉花糖、飲料、南瓜和雕刻刀。大家圍火而坐，刻南瓜燈，南瓜燈則是要刻得愈醜怪的愈好；吃吃喝喝，講鬼故事，亂蓋一陣，也頗有趣。鬼故事雖人人會編，但最家喻戶曉的，莫過於華盛頓歐文寫的瞌睡谷裡手拿南瓜燈，飛馬奔馳，嚇走情敵的無頭騎士故事。狄斯耐曾拍了部卡通電影，非常有趣，筆者小時看過，但不知和萬聖節有關。
還有鬼屋探險，據說是因1920、30年代，年輕人萬聖節時，惡作劇太過分，造成房屋等建築破壞，為了轉移並控制年輕人的胡來，而想出的方法，當然也為某些生意人生財。裡面佈置氣氛，機關，結構，是要能儘量令人意外驚悚。恐怖電影在1950年代也是應運而生的生財之道，影片裡面，鬼影幢幢自不必說，而殺人肢解等，真是很殘忍恐怖，有人說看了會睡不著覺。但喜歡刺激，的還是大有人在。每年幾乎都會重映的名片有「萬聖節」，「星期五，十三日」等，據說好萊塢現在還有計劃要製作「萬聖節」續集。
兒童的Trick-or–Treat也是二戰結束後，逐漸風行起來，而今成為最主要的活動。筆者成家有小孩後，居家的住宅區裡，鄰居小孩本都玩在一起，這晚就呼朋結伴，嘻嘻哈哈的到各家去討糖果，大人們早就準備好了，歡迎小朋友的到來。滿街都是奇裝異服的小怪物，奔波往返，好不熱鬧。筆者注意到，偶有路過汽車，都開得極慢，小心翼翼的。那種和樂融融的氣氛令我印象深刻。
今年因疫情，很多聚會性的活動被取消了，拜科技之賜，有些改成視頻聚會，朋友寄來他們的化裝聚會照片，興緻似不減。當然仍有要儘量維持運作的，如本城的兩幢鬼屋，就沒放棄，而來參觀者也頗踴躍。電視上看到，住戶和商家的戶外裝飾更是誇張；而家長們為了不讓兒童少了這一年一度歡樂，也是煞費苦心，各種花花綠綠的管道，索控划動吊籃，和會彈跳出糖果的南瓜燈等裝置設計，更為安全有趣的為來Trick-or-Treat兒童分送糖果。由此也可見美國社會對此節日的重視，和大人對孩子的愛心和堅持。
Trick-or-Treat，早年小孩的衣著裝扮都是母親巧手，依小孩要求，別出心裁的創作，南瓜多半是全家郊遊，去南瓜田摘回，再大家動手自己雕刻的，各種裝飾也是用實物製作，家家不同。後來商業化了，可在店裡購買便宜現成的各種衣物，面具，塑膠作的南瓜燈，充氣的鬼怪等，方便是方便了，但看起來就是索然無味，而且失去了家庭活動的樂趣和意義。
從第一次的文化驚異，到逐步的認知，也發覺些有趣的現象，如愛爾蘭祖先把一日和一年之始，都放在黑暗艱困的時候，也許他們認為更有激勵作用吧!
註*Trick-or-Treat，不給糖就搗蛋。
