文/攝影 李嘉音
蝙蝠聽起來就是一種很詭異的動物，只有夜晚出動，白日做夢，和正常動物不同，被它咬到會得狂犬病。所以自小以來，對它就是敬而遠之，頂多去看個電影「蝙蝠俠」瞧他申張正義、萬夫莫敵，過癮一下。
有一回朋友說要同遊新墨西哥州，繞州一圈，其中一站就是去蝙蝠洞。下午六點鐘，上萬隻的蝙蝠都會飛出洞外，一同覓食。聽起來很壯觀，就是不知道是何景象？會不會往人身上撲呢？會不會像吸血鬼一樣的咬我一口呢？想了害怕，但是又想去，如此奇觀，此地才有，錯過了有點可惜！
我們一行人預訂了Carlsbad的旅館，前一晚便住在小鎮內，預備第二天早早出發，因為蝙蝠洞就坐落在全美最大的洞穴內，白天可以在洞穴內步行、參觀、看介紹影片，耐心等待黃昏的來臨。小鎮看起來不怎麼樣，訂旅館、吃飯都不容易。跑了幾家餐廳，不是人山人海便是食物耗盡，我們不得不吃速食餐廳或是到超市裹腹。心想哪有那麼多人來看蝙蝠出洞，並且都是開大卡車的！一問之下原來這幾年小鎮附近發現石油，所以大家都來開採黑金，難怪車水馬龍、食物不足，並且不斷新蓋旅館。
大清早，我們磨拳擦掌，登山鞋、背包、水，一應俱全便往山裏開去。個個精神抖擻，懷著無限的期待，想看看上萬隻蝙蝠同時飛出的奇觀。進入洞內，我們兵分兩路：不怕黑、不怕髒、不怕臭的可以走長路，還可經過蝙蝠洞。不想去的可以直接進入洞穴看各式各樣的鐘乳石。洞穴很大，有如足球場一般，大小各色億萬年鐘乳石盡在眼前。蝙蝠洞幾十層樓高，一個個倒吊在洞穴頂睡覺，地上全是蝙蝠屎，就連欄杆上都是，走路得格外小心，不要摔了一跤，混身臭氣衝天！對蝙蝠有一肚子的問題，不知道蝙蝠這麼睡覺有沒有胃酸逆流的毛病？更不知道屎是如何拉出來的？
大家耗了一天，終於等到夕陽西下，洞穴前有一個蝙蝠劇場，供遊客坐息、等待、觀賞蝙蝠出洞。我們選了好位子，又高又遠，生怕蝙蝠衝上身來。時間快到時，Park Ranger 開始解說。蝙蝠喜歡溫暖的地方，所以再過一週它們也將向南遷移飛往墨西哥，想想我們還真幸運！她繼續介紹?是不能保證是否可以看到蝙蝠，而且有時只飛五分鐘，有時飛五個小時，有時只有幾隻，有時又有上萬隻。我們大老遠跑來，希望能夠看到，但也無從選擇，只有痴痴的等。新墨西哥州的夕陽無限好，藍色、紫色、橘黃色。無魚蝦也好，看著美麗的黃昏，也算是留點回憶。
時間愈來愈近，Ranger也不斷的說故事、講笑話給我們聽，因為蝙蝠何時飛出真是沒個準。同時也告訴大家，手機、相機、閃光燈，一切電子儀器，都得關掉，以免影響蝙蝠的飛行路線。大家都乖乖聽話，生怕手機開啟發出電波引來一群蝙蝠上身，得不償失！Ranger口若懸河的不停娛樂我們，因為蝙蝠一直不出來。六點過了二十分，她笑話才說了一半，轟的一聲，大批的蝙蝠由洞中迴旋上升，幾百隻、幾千隻有規律的旋轉出洞，然後往同一個方向飛去。觀眾群鴉雀無聲，安靜的連呼吸聲都聽不見，哭鬧的小孩也停止哭鬧，一片長空之下只剩下蝙蝠們打著翅膀的聲音，就像是一場無聲的儀式。全場觀眾動都不動，用一種敬畏的心情安靜的享受這嘆為觀止的一刻，屏住呼吸、眼珠子專心看著這一場一生難得一見的奇景。就連 Ranger也躡手躡腳的偷偷走下場。我們就這麼專注了二十分鐘，而蝙蝠也就如此的沒完沒了的大批出洞，幾千隻、幾萬隻，不知道飛出來了多少隻？也不知道還有多少隻沒有飛出來？更不知道還要飛多久？忽的一下，我前面飛來了一隻蟲子，嚇得我兩手亂舞，也笑倒了後面的一排觀眾。我們這才回神過來，是不是看夠了，也該走了，不然天黑了山路崎嶇難行。
Carlsbad Caverns National Park園區內棲息著十七種不同的蝙蝠。每年春來秋去，一年三季，每日當太陽西下時刻都可以見到這場精彩絕倫的奇景。每年的六、七月也是母蝙蝠生小蝙蝠的季節，八月中時，小蝙蝠已經可以和大蝙蝠一同飛行，出去覓食。到了新墨西哥州過來瞧瞧，值得一行。
