記者陳金龍∕台中報導
國立中興大學、慈濟大學與美國佛羅里達大學的聯合研究，發現環太平洋島嶼分布及棲息在海濱的白蟻物種，可存活在高鹽度環境，吃下含海水鹽度的濾紙，無礙。對照組內陸白蟻物種，吃同樣的濾紙後迅速脫水死亡，證實白蟻的耐鹽特性有助海漂擴散，不會被海水「鹹死」。
中興大學昆蟲學系博士後研究員邱俊禕表示，白蟻以何種方式在海島間擴散，始終有爭論。最多的說法是白蟻透過漂流木，海漂到其他地區，但過程須挑戰高鹽度環境，一直沒有相關研究。
邱俊禕說，他首先測試，在台灣都市及山區常見幾個白蟻物種，多無法在海水鹽度的環境中存活，這些白蟻取食浸鹽水的濾紙後，數天內脫水死亡。另測試棲息在台灣東南海岸的黃原鼻白蟻，發現這種白蟻展現驚人的耐鹽特性，在海水鹽度浸濕濾紙中可存活超過十二天，跟喝淡水的沒差別。其他內陸物種多活不過六天。後來測試島嶼及海岸常見的截頭堆沙白蟻與稻村楹白蟻，發現極高的耐鹽性，顯見耐鹽性與白蟻棲地及海漂擴散有關。
興大昆蟲學系教授李後鋒表示，另把台灣海鹽帶到美佛羅里達大學研究團隊，測試分布在太平洋東岸的美國白蟻物種，他與研究生目前持續記錄此種白蟻的特殊生殖模式。希望未來白蟻不只是害蟲的代名詞，也能成為幫助人們改善生活的益蟲。
