■陳俊銘
隨著醫學進步，人類壽命延長，國人平均壽命為80.9歲，相對的各種慢性病的比例上升，對大腦的影響更為明顯。糖尿病、高血壓造成血管病變，腦部循環變差；肺氣腫、支氣管擴張造成腦缺氧；關節退化，老人容易跌倒，損傷腦部；腦中風及腦部本身的退化最常引起失智；另外藥物的副作用、經常住院、酒精中毒、腫瘤、營養缺乏、視聽能力受損等，皆可能造成老年痴呆。
最常見的老人痴呆症為阿爾茲海馬氏病，最早是在1907年德國神經病理學定阿爾茲海馬師描述一位51歲痴呆婦人的臨床症狀和病理變化，特別是散布在大腦皮質、海馬皮質及扁桃核的老人斑及神經纖維纏結的觀察，約佔痴呆人口的三分之一。最主要是因貝他蛋白堆積，導致神經元破壞，神經元數目減少，病態性老化症狀便會表現出來，其病情常為不可逆。
另外約有三分之一的患者為血管性痴呆症。多次腦皮質功能受損，出現了痴呆症候群，其發生的特點為突發性、階梯式惡化，浮動不穩的病程。所以中風的老年患者，除了肢體復健外在思考、記憶、語言等方面的加強訓練，尤為重要，其有相當程度的可逆性。
巴金森氏病亦常造成老人失智，主要是基底核退化，黑核神經元消失，腦部多巴胺分泌減少，造成運動功能障礙，進而智能減退，人格改變或憂鬱症狀。另外約有十分之一的患者，痴呆症狀為可治療，應就其病因，好好治療。
中醫常用來治療老人痴呆的方劑如下：1.心：生脈散益心氣，養心湯補心血，天王補心丹養心陰，炙甘草湯補心陽。2.肝：加味消遙散疏理肝氣，四物湯補肝血，一貫煎養肝陰，鹿茸丸補肝陽。3.脾：參苓白朮散健脾氣，歸脾湯養脾血，沙參麥冬湯滋脾陰，理中湯溫脾陽。4.肺：六君子湯補肺氣，百合固金湯養肺陰，甘草乾薑溫肺陽。5.腎：左歸丸補腎氣，六味地黃丸滋腎陰，桂附地黃丸補腎陽。
常用來改善老人痴呆症的中藥如下：1.補氣類：黃耆、人參、東洋參、西洋參。2.補血類：當歸、枸杞、何首烏、龍眼肉、熟地、白芍。3.養陰類：沙參、麥冬、天冬、百合、知母、石斛。4.補陽類：巴戟天、鹿茸、肉蓯蓉。5.活血化瘀類：丹參、川七、桃仁、紅花、赤芍、地龍。6.平肝熄風類：天麻、鈎藤、石決明、生白芍 。不論在方劑上或在單味藥方面，都隱藏著很大的空間，值得我們去研究印證。
在針灸及穴道按摩方面，對老人痴呆也有很多地方值得突破包括：1.頭皮針：百會、頭維、率谷、風池等常用穴道，運動區、語言區、情緒區等區帶療法，對大腦皮質的刺激，是值得深入探討的領域。2.四肢關節針：藉由肩、曲池、合谷、足三里、陽陵泉等常用關節穴道，藉以改善痴呆患者關節運動，有一定的療效。3.末梢神經針：藉由末梢肢體穴道如十宣穴、八風穴等刺激，改善末梢循環，增強末梢感覺及活動功能，亦有助痴呆症狀緩解。
（作者為台南市陳俊銘中醫診所負責人∕崑山科技大學助理教授
