東石、布袋都是嘉義著名的漁村聚落，濕地、養蚵、鹽田、漁港等海線獨有的地景風光及新鮮海味，加上近年新增的高跟鞋教堂等觀光景點極富吸引力。疫情爆發前，每逢週休、連假都湧入大批遊客賞景、品嘗在地美食。
圖與文／記者羅玉如
鰲鼓濕地生態豐 鳥類樂園 漁人碼頭設施全 親子同樂
傳先民開拓初期，東石一帶常見猿猴在林間跳躍嬉戲，來台商船以此為航行靠港目標，故稱猿樹港或猿江。清康熙年間，大陸泉州晉江縣東石地方有黃氏兄弟渡海來台，在此地開墾落地生根，所以用原鄉東石命名落腳處。時光流轉、滄海桑田，原始叢林景觀已不復見。不過動植物、自然生態豐富的鰲鼓濕地，依季節不同呈現多樣風貌，成為融合教育、休閒、觀光等功能的自然教室。朴子溪畔的船仔頭，也在青年返鄉推動社區總體營造後，搖身一變為重要的文史、觀光據點。
東石鄉境處處可見魚塭，十四公里長的海岸線，有全台最大的外海牡蠣養殖區，牡蠣產量占全台的三分之一以上。不僅如此，外傘頂洲周邊海域還有豐富的漁業資源，捕獲的魚蝦貝類行銷全台各地。假日期間，東石小吃攤、海產店均高朋滿座，熱鬧滾滾。
■鰲鼓濕地
鰲鼓濕地位於東石鄉鰲鼓村西側，北臨北港溪，南與六腳鄉以大排水溝為界，西達台灣海峽，東接台十七線。濕地面積廣達一千五百公頃，是隸屬於台糖公司的海埔新生地。森林園區涵蓋野生動物棲息區及平地森林，區內包括陸域、水域、社區、人工林、紅樹林、草澤、魚塭。至少有八十科、三百四十七種植物、兩百七十種鳥類在此生活，全台近半鳥種都可在鰲鼓濕地找到。其中澤鵟、灰澤鵟、紅隼較為常見，鷸科、鷗科、雁鴨科、鷺科、八哥科等鳥類也很多。環頸雉、董雞、彩鷸、高蹺鴴等珍禽也會在此繁殖。還有過境候鳥、白頭翁、大卷尾、綠繡眼等，是愛鳥人士的天堂。
■漁人碼頭
東石漁人碼頭以風、陽光、魚、船、海洋、燈塔等元素設計規劃，融合荷蘭風車、多重海洋風貌營造入口意象。海洋、蚵棚、漁港風情、東石夕照、防風林、美食市集，都是主要賣點。園區設施包括海洋文化館、特產館、商店街、觀海亭、浮橋市場、海邊漫步平台等。碼頭區設置牽罟、蚵殼、漂流木等裝置藝術。親水沙灘是小朋友的最愛，可堆沙、戲水，適合親子同遊。草皮廣場經常可見民眾放風箏、玩飛盤，氣氛閒適。
應有盡有 布袋觀光魚市美食天堂
布袋鎮舊稱冬港。據說布袋溪突出於海中潟湖，地形狹長猶如布袋口，因此得名，討海人及在地耆老則慣稱布袋嘴。民國三十四年至三十八年間，布袋與對岸的廈門一度開啟貨運通航，在地太平路熙來攘往，當時布袋甚至有「小上海」的美譽。時至今日，布袋除了漁港，還有國內商港，鹽田、鹽山景觀遠近馳名。
布袋觀光魚市是當地主要的漁獲集散地。養殖魚類、現撈魚蝦應有盡有。來到布袋一定要嘗嘗蚵仔煎、蚵仔包、蚵仔酥、蚵捲、蚵嗲、蚵仔麵線等牡蠣全餐。還可買些炸魚、酥炸螃蟹、花枝、魚丸等小吃帶回家大快朵頤。布袋盛產牡蠣，有別於一般的淺棚養殖，布袋牡蠣在較深海域養殖、生長，個頭較大、新鮮味美。蚵仔包是極具在地特色、別處罕見的小吃選項。平日午後採買人潮湧入布袋觀光魚市，假日期間周邊道路、停車場更是一位難求。川流不息的遊覽車載來大批遊客，市場內人聲鼎沸，每個人都大包小包滿載而歸，買氣強強滾。
高跟鞋教堂 烏腳病女孩的夢
高跟鞋教堂坐落於布袋海景公園。高約十七公尺、寬十一公尺，是金氏世界紀錄認證的「以鞋子為造型的最大建築物」。高跟鞋教堂偏水藍色調，白天在藍天白雲、藝術裝置襯托下，宏偉壯觀。入夜後燈光投射、光影變化，散發璀璨耀眼的光芒。
高跟鞋教堂的構思設計，據說源於一名罹患烏腳病女孩的故事。嘉南沿海一帶的北門、學甲、義竹、布袋，早期曾是烏腳病流行區域。女孩在婚禮前夕，不幸因烏腳病惡化截去雙足，婚事也就此打住。最後編織草蓆維生、孤獨終老，令人不勝唏噓。
高跟鞋教堂的設計者希望傳遞翻轉貧窮、迎向幸福的意涵。女孩雖失去雙腳無法穿上高跟鞋，與心愛的人共結連理。所幸在教會協助下，堅強開啟新生活。參觀美麗高跟鞋教堂的同時，回想烏腳病女孩的遭遇，心中湧現知足、惜福、把握當下的期許，為這趟漁鄉之旅劃下完美句點。
