記者陳柏翰∕台北報導
一名50多歲的女性患者，長年受偏頭痛所苦，27年來每天都必須服用止痛藥；後來因頭痛持續惡化就醫，竟發現因過度仰賴止痛藥導致用藥過量，反而使病情加重。在醫師建議下，女子開始採取預防性治療，從每天口服到每月注射，至今頭痛頻率及疼痛指數都大幅下降、頭痛時間長度也縮短許多。
奇美醫院全人醫療科主任暨神經內科主治醫師林高章表示，偏頭痛屬於腦部的原發性疾病，屬一種神經血管性頭痛。當病症發作時，每次疼痛會持續4-72小時，且具如同脈搏一般跳動的抽痛、單側或雙側、中重度頭痛、一般日常活動會加劇頭痛。若上述4項特徵符合2項以上，且同時伴隨惡心、想吐、畏光、怕吵等症狀，即可能是偏頭痛。
在台灣，偏頭痛盛行率為9.1%，相當於近10人就有1人受「偏頭痛」所苦，推估目前約有180-200萬人深受其害。林高章說，偏頭痛發作時常嚴重影響生活及工作，病患無法出門必須在家臥床休息，造成失能；且偏頭痛可能引發精神及睡眠方面等相關合併症，如憂鬱、焦慮、失眠等。
台灣頭痛學會理事長陳韋達表示，在偏頭痛治療方面，可分為止痛藥物及預防藥物兩大類。當頭痛發作頻率多達每月15天以上，且有8天具偏頭痛特徵，並持續3個月以上時，需留意病程可能已經進展成「慢性偏頭痛」，此時僅靠止痛藥並無法緩解頭痛，甚至可能加劇頭痛，慢性偏頭痛必須透過預防性治療，來減緩頭痛頻率、達到預防效果。
以往偏頭痛的預防性治療大多為定期口服藥物，如乙型阻斷劑、抗癲癇藥物、抗憂鬱劑等。然而，隨著醫療科技的發展，原本用於醫學美容的肉毒桿菌素也被發現具有改善偏頭痛的作用，近年來更有專門為偏頭痛所設計的CGRP單株抗體藥物。
陳韋達說，這些針劑型藥物的興起，大幅降低患者用藥頻率、減少頭痛發作次數，為慢性偏頭痛治療提供了新的選擇。且值得一提的是，上述針劑藥物在今年正式納入健保，降低患者用藥上的經濟負擔，使患者可以選擇最適合自己的治療方式，為偏頭痛治療的新曙光。