文/圖 林明理
天方破曉，原野經過一夜的好眠，決定探出頭來，迎接飛來的小燕子……風替它加冕了片片草葉的芬芳，游進靜謐中。驅車來到卑南鄉利嘉部落，挾著天光的雲朵在呂家溪北側停留，盛開的花旗木和蜿蜒的山徑讓週遭景物都恬然自足。
走進利嘉步道，山巒一片綠意，白雲在輕輕歡唱著──中央山脈東南山腳下，呂家溪北側的一畝畝果樹正甜蜜地生活。我歡喜，因為我看到池邊的紅蜻蜓與蜜蜂穿梭；濃密的樹林中，蝶群在草葉間飛逐嘻戲。一隻鳳頭蒼鷹幼鳥好奇地到處瞅瞅，旋即又飛上林梢……我感知，在森林某個棲息處，牠展翅宛如天使。
這翠色的原始混合林，已歷經無數風霜的考驗；動人的部落傳說，讓蒼老的時光都慢慢甦醒過來，連挺拔的老樹也動容。後山是比夕陽還娟秀的樹林，前面是幾隻紅嘴黑鵯、烏秋覓食的悅音。風卻在部落的沉思中細訴著卑南族的生命故事，而原古的歌聲像流水，徐徐緩緩，不經意地在我身邊迴響。
所到之處都會聽見輕柔的蟲鳥、青蛙的鳴曲；涓涓滴流，都是詩意。這些珍貴的時刻，在這片充滿生機的土地中，我燦然地笑了，繼續享受復歸自然的樂趣。原來利嘉這美麗的名字，有「在肥沃的土地上長出茂盛的姑婆芋」之意，它是僅次於知本和南王的卑南族第三大聚落。
進入狹小的林道小路，和風歇在樹梢，世界已沒有喧囂和騷動，花木還滿綴著露珠；我的繆斯翩然而來，不再沉默。風依然輕微地掠過我小小的方舟，泛成音符……那舞動的旋律，隨著時間的轉動，越發像是一首悠揚清亮而又濃厚渾重的古調。歌聲越過山腳的碧綠樹林，越過利嘉部落的屋脊……令人動容。
這是一條長達三十多公里的林道，原是卑南族大巴六九部落的獵場和農墾地，後用做伐木古道，如今已不再砍伐森林，但族民更用心守護著這座有歷史的森林。再驅步向前，還可觀賞彩蝶區、竹筍園、藥用植物園、生態農場等景緻。
回到部落的活動中心時，已是近午。道路兩旁的彩繪壁畫盡是以鮮明的色彩勾勒出卑南族傳統祭儀的特色。一輛小貨車嗖的一聲開過，劃破了靜寂。忽然，聽見了族人歌唱的聲音，循著路去探頭瞧瞧，但見一群老人正在準備吃中餐及歡唱卡拉OK，交織成族民相處融洽的氛圍，歌聲就像溫柔金光環繞部落。
於今，偶爾也會想起那些老人和部落小孩，還有一些溫馨的往事。是啊，我又體驗一次難忘的畫面。看著窗外細雨，一幕幕回憶……遂成了動畫。我怎能遺忘相遇的悸動？而明天，陽光仍在林間跳舞，那利嘉鄉景的光華，在大氣之中，寂靜如秋。
