一名50多歲男性某天工作不慎撞到頭，頓時眼冒金星。當晚睡覺時，一翻身突然感覺身體在旋轉，只好恢復平躺，緊閉雙眼不敢亂動，以為腦中風趕緊送醫，電腦斷層檢查結果正常。之後，平躺時只要一翻身就會暈一下，特別向左側臥時較嚴重；抬頭晾衣服、搬東西，或者蹲廁所上大號向前低頭也會發作，以為是耳石脫落症，自行查網路模仿耳石復位術，居然愈做愈暈。
病人來到診間，發現他只要一低頭眼球就會向左快速轉動，一抬頭則會向右快速轉動。再請他平躺、頭向右轉，眼球會向左快速轉動；頭向左轉則會向右快速轉動，幅度更大。原來是罹患左側水平半規管頂帽耳石黏著症。
在正常狀態下，耳石位於內耳橢圓囊內；若因外力、發炎或缺血而脫落，再因人體向前行進的慣性作用，在每次的步伐停止時，進入同一平面的水平半規管內，黏在壺腹（位於半規管根部球狀鼓起）內的頂帽上，就會在患者改變頭部姿勢時，彎折頂帽內的立體毛細胞，使患者以為頭部還在轉動，引起眩暈。
臨床上，「耳石症」是造成急性姿態性眩暈最常見的病因，大多是管耳石沉積症，少數為水平半規管頂帽耳石黏著症。發作時，兩者主觀旋轉感受或客觀眼震方向相反，治療策略也都是耳石復位術，但矯正方位相反，準備動作也不同；若患者不明就理，未經醫師診斷，貿然自行進行耳石復位術，恐怕使耳石跑錯位置，或是卡在頂帽上愈來愈緊，之後治療就更為複雜。所以，暈眩別自行亂做耳石復位術。
不少慢性姿態性眩暈患者，都以為自己罹患了持續性姿勢知覺性暈眩症、自律神經失調或內耳循環不良症，長期服用止暈藥、抗憂鬱劑或血液循環促進劑。殊不知，很可能是水平半規管頂帽耳石黏著症，只要接受正確方位的耳石復位術即可痊癒，再也不必服藥。
需注意的是，陣發性運動失調（小腦神經障礙）、半規管裂 （破一個洞）、陣發性前庭症候群（動脈壓迫前庭神經)）或部分前庭神經炎，也會出現類似症狀，應就醫找出真正原因。
（作者∕元景耳鼻喉科神經科診所醫師）
