■吳重達
「4年前不必開刀，為何現在要開？」病患家屬如此質疑。
這是個60多歲的男性病人，患有右足的關節炎。4年前因足部痛在診所看過，被告知有輕微的踝部關節退化；轉到區域醫院，得到相同的診斷，建議保守療法處理，不急著手術。再到醫學中心找專科醫師，結果也是一樣。
過去4年，事實上病人的狀況持平，也不必使用止痛藥；不過，最近2、3個月疼痛感開始出現，且越來越嚴重。他找過去的診所，醫生說足部關節炎惡化，要他到大醫院檢查；區域醫院與醫學中心則要他開刀，病人實在不太能接受，就到診來徵求第「N」個醫生的意見。
理學檢查可以觀察到一個腫脹的踝關節與中足部。有瀰漫性的壓痛感，但在中足部較明顯；關節活動度減少許多，尤其是足背向上十分受限，本來活動度不大的中足部關節幾乎觀察不到活動度。X光檢查結果是踝關節有中等程度的退化性關節炎；距骨─舟狀骨關節則是嚴重關節炎，關節空隙幾乎看不到；有骨棘增生（骨刺），2個骨頭關節面皆有多處囊腫，下方的距骨─跟骨關節也有退化性病變。這叫做泛距骨關節炎（Pan-talar arthritis），即圍繞著距骨的各個關節都出現問題了。
病人與家屬十分難接受這個結果，言下之意是一定有人誤了他。醫師搜尋電腦，很幸運地找到病人4年多前唯一一次到醫院門診時，別位醫師幫他照的片子，那時只看到距骨─舟狀骨關節有些細微變化，不符合開刀的適應症。當時，看過這病人的大小醫生並沒有看錯；現在看過他的醫生給的開刀意見也符合現況。
醫師詳細說明這前後的影像變化，解釋說：「這是退化性關節，不幸的是它短期內加速變化；這不是任何醫生能事先未卜先知預測到的。」醫師也提供幾個治療建議讓病人與家屬參考。醫療人員非神仙，盡自己最大的本分就是了。
（作者∕台南奇美醫學中心骨科顧問醫師）
