本報記者綜合外電報導
日本國立傳染病研究所分析，Omicron引發肺炎比率約為Delta的1/6。儘管Omicron重症風險看似較低，但也出現因為嚴重喉嚨痛造成健康惡化等案例，仍有必要多加注意。而美國輝瑞大藥廠執行長表示，抗COVID-19疫情，1年注射1次疫苗會比更高頻率施打追加劑來得好。
日本讀賣新聞報導，國立傳染病研究所針對特定時間點的首都圈1都3縣病例，進行COVID-19引發肺炎等重症比率的分析。結果顯示，跟2020年秋天左右流行的原始病毒株相比，Delta變異株引發肺炎的比率約為原始病毒株的0.73倍；而在Omicron變異株的部分，引發肺炎的比率大幅降低，僅約為原始病毒株的0.12倍。
Omicron變異株跟Delta變異株不僅重症風險有異，連在肺炎以外的症狀也不大相同。
廣島縣政府日前調查轄內Omicron變異株快速擴大時的約400名染疫患者發現，52%患者會出現喉嚨痛症狀，超過Delta變異株流行時第5波疫情的34%；出現咳嗽及全身倦怠感的比率高於Delta變異株，但另一方面，出現嗅覺及味覺障礙的比率僅1%，低於Delta變異株的6%。
Omicron變異株患者症狀雖然類似流感或感冒，但「高齡人士與慢性病患者易出現重症的情況並未改變，千萬不可掉以輕心」。
另外，路透社報導，輝瑞大藥廠與德國生技公司BioNtech的COVID-19疫苗已顯示出在預防Omicron變異株引發的重症和死亡仍有效，但較不足以預防感染。
在確診病例激增下，各國推行COVID-19疫苗追加劑施打，或縮短注射間隔時間，力圖穩住疫苗的保護力。
而輝瑞大藥廠執行長博爾拉表示：「這不會是好的局面，我希望我們會有一種1年打1次的疫苗。」
他說，1年注射1次，比較容易說服民眾去打疫苗。他表示，「我們正在看能不能創造出1款疫苗是可以因應Omicron但又不忽略其變異株。」
以色列希巴醫療中心本月17日發布一項初步研究結果顯示，注射第4劑COVID-19疫苗產生的抗體濃度比第3劑還要高，但恐怕仍不足以預防感染Omicron變異株。不過，希巴醫療中心也表示，仍建議高風險人口施打第2道追加劑。
