1名40歲男性身體健康，但每隔數月就會發作一次劇烈的頭痛，每次發作都是起自於清晨，兩耳會先感到悶悶的，好像被關在地下室，聽聲音會起共鳴；起床後，也會看到地板向上浮起來，走路會歪歪扭扭。接著，整個頭會一陣一陣地抽痛，惡心嘔吐，須請假在家休息。
在某次發作時止痛藥無效，耳鳴聲超大，還感到天旋地轉，頭顱裡面好像在沸騰，感覺生不如死。就醫時本以為是腦中風，但電腦斷層檢查卻正常。很戲劇性地是，1天後整個人恢復正常，好像沒有任何疾病發生過。
經診斷患者罹患「前庭性偏頭痛」，俗稱「偏頭痛性眩暈」，常常是數週或數月發作一次，也是引起大多數人眩暈發作的重要疾病。主因為患者本身有偏頭痛病史或家族遺傳，若睡眠週期改變、生活壓力變大、飲酒、食物過敏（奶類製品）、感染或女性月經來潮時，腦幹神經元的離子通道呈現不穩定，一旦發生電位波動，就會向上傳遞；當通過前庭或耳蝸神經核時，出現眩暈或耳鳴，很像梅尼爾氏病；當通過上方腦幹時，雙眼無法對焦，特別是文書工作或駕駛時，會很吃力；當通過邊緣系統時，情緒不穩，焦躁不安；當到達大腦後，難以記憶、思考及決策。最後，整個腦部大小動脈管壁會因神經性發炎而擴張，出現搏動性的頭痛。
此病處置預防勝於治療，例如出現肩頸痠痛、呼吸急促、雙手發抖或盜汗等自律神經失調症狀時，就表示快要發作了，應趕緊口服乙型腎上腺素源性受器或丙型胺基丁酸受器調節劑，讓發作煞停，否則一旦發作，就只能口服止暈、止吐及止痛藥，預防用藥已經無效。
這類患者平日應有適度「會出汗」的運動，最簡便的莫過於步行或騎腳踏車上下班，可紓解壓力與維持健康。作息應當規律，即便是假日，也要在固定時間入睡和起床，否則前一天熬夜狂歡，隔日睡懶覺補眠，病症很快就會發作。
須注意的是，由於腦幹中風或出血在發作初期，會很類似此病發作，千萬不要亂服止暈或止痛藥而忽略就醫，危及生命。
（作者∕元景耳鼻喉科神經科診所醫師陳建志）
