記者羅玉如／台南報導
邁入第十八年的關子嶺溫泉美食節，為期一個月的活動將於九月十七日登場。最受歡迎的開幕夜祭巡行體驗、九月十八日的大胃王競賽，即日起開放網路報名。報名成功，參加夜祭巡行隊伍的民眾，還可以獲贈限量祭典巡福宮燈。
市府觀旅局長郭貞慧表示，連辦十八年的關子嶺溫泉美食節，七年前開啟夜祭巡行體驗。民間稱為火王爺的不動明王，自古即為關子嶺溫泉及在地居民的守護神，至今仍是當地信仰中心。近年關子嶺溫泉美食節均由夜祭巡行打頭陣，夜巡隊伍含大型花燈車、旗印御迎燈、兒童舉燈，參加民眾還可體驗穿著日式浴衣，跟隨隊伍遊行踩街。
除了參加活動，關子嶺最具代表性的泥漿溫泉、在地美食桶仔雞，也不可錯過。九月十八日在嶺頂公園舞台區規劃有祭典市集，屆時將以關子嶺招牌美食桶仔雞為主角，開辦大胃王競賽，歡迎民眾邀約親朋好友組隊參加。每組限兩人，額滿為止。最快完食的前三組隊伍，分別可獲獎金一至三千元。
台南市長黃偉哲指出，關子嶺是市府推廣的重點景區之一。除了向中央爭取六千八百萬元觀光前瞻經費，在關子嶺地區優先施作三處重要觀光景點，工務局、水利局等市府團隊也啟動多項道路改善及護坡水保工程，希望提供更優質、友善的旅遊環境。
