兩座嘉應廟各具特色 一有燒王船祭儀 一辦衝水路迎客王
圖、文∕陳銀全
來到嘉義縣布袋鎮，不僅可從布袋港搭船到澎湖，還能到觀光漁市場採買海鮮，或到旁邊的店家直接點菜，品嘗現撈海產，周邊也有不少景點可參觀。
布袋鎮有兩座嘉應廟，一是有「燒王船」習俗的布袋嘉應廟，一是每年舉辦「衝水路迎客王」的新塭嘉應廟。
位布袋鎮入船路的布袋嘉應廟，每逢祈安建醮時，舉行「燒王船」祭儀，酬神祈安的祭典相當隆重，吸引遊客前往觀光。到布袋嘉應廟進香，可以順便到廟前不遠的小巷裡探訪「日本貞愛親王殿下登陸台灣紀念碑」。
根據紀載，布袋嘉應廟約建於清康熙元年，為嘉南沿海地區少數不以主祀媽祖的廟宇，主祀由大陸來台的九龍三公。「九龍三公」是明朝洪武帝追封宋代魏府三代忠良的謐號，是南宋末代替端宗飲鴆殉節卻敵的忠臣魏天忠。明太祖洪武嘉許三世忠貞宋朝，特追諡「九龍三公」上溯其父國佐、祖父了翁三人。將其神位入奉忠義祠，享祀春秋大祭。
每年逢農曆五月初二，布袋庄請王迎后，乃是全庄年度大事，初四為三公爺聖誕千秋，本廟每逢做醮皆有燒王船的習俗，成為布袋庄的文化傳統。
前身是海關 五四三故事館展布袋史
布袋嘉應廟前方的布袋五四三故事館，門口有「布袋嘴」裝置藝術，布袋嘴就是布袋的舊地名，故事館前身是「財政部高雄關稅局布袋留置所」，當地人俗稱「海關」，現以藝術策展，展現過去布袋的歷史變化及人文風情，讓遊客能更了解布袋。
故事館一樓以畫作展現布袋四百年的歷史變化，一張畫作即代表一個殖民時期，其中光復初期布袋與中國海運發達，有「布袋小上海」的稱號，故事館的兒童讀書室設計成藝術船屋，有榻榻米地板讓小朋友坐在船屋裡閱讀繪本，船屋外型凸顯了布袋的榮景，船屋上的字樣：永樂茶店、夜來香為當時著名的店家，米、糖則為當時出口量最高的物資。
二樓展區則以老照片及裝置藝術呈現布袋居民的生活情景，其中一件作品以3D物件轉2D畫作為概念，拍攝起來像是一幅平面油畫，但實際上是藝術家將桌椅等立體實物繪成油畫，可以跟三五好友一起變身畫中的主角。
布袋港於整建工程後，可從此地搭船前往澎湖，或搭乘觀光漁筏出海欣賞美麗的濕地生態，到觀光漁市品嘗新鮮的海味。布袋觀光漁市場所賣的海產，有肥美的水產、可口的海鮮加工品，是民眾喜歡的伴手禮。