■勒虎
正如同嘉義奮起湖脫胎自臺語中對「盆地」（湖仔）的稱呼，位於湖北恩施境內的「舍米湖」，地名所指涉的景觀也並非詞面呈現的一汪水體──事實上，在土家語裏頭，「舍米湖」反倒與周邊的山林環境彼此嵌合，意為「陽光照耀的小山坡」。
早些年曾前往鄂、湘、渝等諸行政界域相交的陲岸考察，那時候舍米湖的觀光發展尚處於萌櫱階段。我們乘坐的行車一路隨地勢起伏，剌開了丘陵與溪壑，並逐漸深入群山內核；從舍米湖對過的高地遠眺，那古老的聚落屋舍就夾藏於一片深淺疊錯的綠蕪間。午后，陽光滾了雲絮，不慍不火地照拂過每一寸泥壤，小村前一階階層遞的梯田或放了水，或任由青青禾苗迎風抽長，空氣間隱約浮動著洪荒草昧的味道；若非參差竝立的電線桿姿態過於摩登，這整幅遠景彷彿可以逕自移置於吳冠中和李可染的水墨畫卷中。
儘管聲名不若州區內的大峽谷、騰龍洞響亮，可在歷史上，舍米湖畢竟佔有一席之地──首先，它是「土家迪斯可」擺手舞的發祥之所，這由村南擺手堂前的碑銘刻文可得知；造訪當日，整座村莊的鄉親為了迎賓，紛紛換著傳統民族服飾，而後隨著鼓鑼嚨咚，男女老少依序排列、如同鷂鷹振翅般撒揚雙臂，圍繞著偌大的廣場兜轉開來。隊伍移步的速度並不急峻，每一次的手舞足蹈卻都遵循樂音節奏收放，質樸，大器，終於擺盪出集體律動的線條之美。
放眼廣場背後的坡巒，狀若闔傘的林樹成團成簇地碧著，竟和眾人的舞姿一樣惹眼。在過去的封建時代，舍米湖亦為金絲楠木的盛產基地；真確來說，「金絲楠木」非特指單一品種，而囊括各類內蘊結晶豐富、截面光潔金燦如緞的楠屬喬木。由於具備「水不能浸，蟻不能穴」的上乘質地，幾經整伐的金絲楠木便常藉由大運河水系北送，成為修築皇家殿堂的重要建材之一。
由山村輾轉至帝都，如今這座陽光照耀的小山坡，更將進一步蛻變成觀光勝境……就像頂天立地的金絲楠木，就像流傳千年的擺手舞，抖擻著綠意與丰姿，頻對過路的旅人招搖。