圖文／記者張淑娟
十一月正是仙草花開時節，猶似薰衣草的紫開滿山田，看過了仙草花，走訪老街上的有機書店等多家特色的老街屋，走累了到仙草小舖吃碗道地的仙草冰，神清氣爽，接著到東安古橋，看有藝思的橋與白鷺鷥，當然不可錯過美麗的羅馬公路，可前進綠色森林馬武督探索，看彩虹光，滌去紅塵俗事。
老街特色街屋多 賞花田要搶時機
每年十一月是新竹縣關西鎮的仙草花開時節，由關西老街漫步，看看老街上的特色街屋，順道走往南山大橋，看一片片的仙草花田，花田旁還有一棵猶似金城武樹在田埂上，過了南山大橋更有一棵巨大的鳳凰樹，以及有二百多年歷史的老茄苳樹，這裡恬靜適然，不只樹很老，連人都長壽，因此有壽翁故鄉之譽。
關西的仙草花節打動人心，但因仙草是食用植物，不論品種或是農民種植的目的都不適合賞花，所以能找到可就近賞花的花田有限，而南山大橋的花田搭配著遠山和藍天白雲確實美呆了，想賞到這花田得要搶時機，否則仙草花稍縱即逝，所幸賞不到仙草花還有南山大橋的老樹，是一處閒話家常的好地方。
東安古橋古典雅致
走過關西老街賞過仙草花田，一定不可錯過的是新竹縣縣定古蹟東安橋，這座座古橋與新橋並行，建成是在日本昭和八年（一九三三年），當時關西因牛欄河流過，原本以木橋連繫著街區與東安里，但每次山洪爆發木橋就沖毀，因此才由政府、地方人士和居民共同出資，請日本技師設計，特別的是採集紋理特別的在地石塊，交由在地石匠砌築而成，當時捐資建橋的都刻在紀念碑上，即使只捐一圓也刻在上頭，而建橋花了四千六百多圓，在地居民就捐了二千多元。
如今古橋跨著牛欄河，而橋的建材皆取自當地著名的方解石，又是罕見的五拱橋，深具歷史文化，橋下的牛欄河整治後，設置親水公園，有水牛雕像、吊橋、石塊造景，且因東安橋造型古典，親水公園風景好，常被選為拍攝場景，也有不少人到古橋拍婚紗，更是熱門打卡景點。
前進馬武督沐綠光
桃園新竹之間有條夢幻的羅馬公路，由桃園復興羅浮至新竹馬武督，景色優美，而馬武督探索森林有著特殊的地理環境，又屬東北季風尾端，因此產生生態北降現象與高度壓縮生態景觀，不只有暖溫帶的闊葉林，還有中高海拔的植物相，最特別的是有兩棵列管並頒發身分證的國寶級楊梅樹，即五百歲的楊梅阿嬤和三百歲的楊梅阿公，他們屹立於步道兩端，因生病請了樹醫生內服外用處理，已現生機。
馬武督探索森林所在是馬武督部落，泰雅族語「武督」是指人員物資匯集處，日據時期改為「馬武督」沿用至今；由於馬武督森林有著豐富的動、植物生態資源；進入森林走在元氣步道讓人有種元氣十足的活力，放眼就是一大片綠光森林，陽光灑在柳杉林中，透過綠葉猶似一道道綠光，而這正是偶像劇綠光森林的綠光小學所在，進入小學每個人都成了小學生，坐在古早的課桌椅上回味無窮，教室外還有一枝超大鉛筆，打卡的好所在。
沿著步道前進，如同沐浴在綠光中，讓人輕鬆又喜悅，吸著芬多精，很美妙的感覺，直走到虹橋瀑布，雖是細水長流般的瀑布，彩虹光並未缺席，一直展現在瀑布沖下來的石頭上，夢幻彩虹般令人眼睛一亮，不過，千萬別匆匆過虹橋，一定要找一找彩虹，角度對了，彩虹就出現了。
再沿著元氣步道前進，看到一座涼亭，馬武督瀑布就到了，層層疊疊的瀑布，如長流般，不急不徐的流淌著。
走著走著，來到一條橋橋下一池水，不見紅葉，卻可看見綠色楓葉漂在水中，其實季節對了，就可以看到飛舞的楓葉飄然而下池中，難怪以舞楓池為名，確實是詩情畫意的地方，繼續前行就可以看到楊梅阿嬤和楊梅阿公等兩棵珍貴老樹，接著還有賽德克巴萊電影中一處山洞的場景，那山洞確實別有洞天，而慢慢品賞著馬武督各景色，真的可探索到美麗的心世界，接著還有著桐花步道等各種特色步道，所以桐花時節的馬武督又別有一番風情，而充滿負離子和起霧的馬武督又像仙境般夢幻，是休閒好所在，當又走回綠光小學，旁邊有一間小小福利社，可以喝杯咖啡，重新回味這充滿綠光的森林之旅。
