記者陳柏翰∕台北報導
腎臟功能會隨著年紀增長而下降，醫師指出，若感染新冠病毒，腎臟老化速度可能將飆至3倍。由於慢性腎臟病早期沒有明顯症狀，多數民眾更存有迷思或誤解，察覺有異時則多已演變成中重症。
台灣腎臟醫學會吳麥斯理事長指出，台灣每8位成人就有一位可能患有腎臟病，盛行率長期高居全球第一，卻因早期無明顯症狀，且民眾大多對腎臟病的知識不足，往往延誤就醫而演變成中重症，使得腎臟病成為高盛行率、低認識率的國民病。
國外研究指出，確診新冠肺炎後會加速人體器官衰老，尤其以腎臟、腦部、心臟等3大器官最為嚴重。吳麥斯指出，隨著年齡增長，腎臟會逐漸老化，以平均1年1%的速度下降，但感染新冠病毒的話，腎臟老化速度可能將飆至3倍，意即在１年內就下降3至4%。
然而，由於腎臟是沉默的器官，且早期臨床上並沒有明顯症狀，民眾不易察覺，多數民眾更對於慢性腎臟病存有迷思或誤解。據統計，台灣20歲以上成人的慢性腎臟病盛行率已逾12%，卻有超過9成(96%)的腎臟病患者罹病而不自知，容易忽略身體警訊而延誤就醫，察覺有異時卻已經演變成中重症。
吳麥斯說，腎臟負責排除體內的毒素、水份，若血壓、血糖及血脂控制不佳時，容易連帶造成腎臟代謝負擔，形成高腎壓。腎臟長期處在高壓狀態，將使得腎臟衰退、功能下降。因此，除了民眾熟悉的高血壓、高血脂、高血糖外，也應留意高腎壓，定期追蹤上述「四高」狀況才有機會及早揪出腎病變風險。