南台科大以古機械為元素，運用水力驅動，及具有自動校時功能之天文計時儀器，設置古機械公共藝術「天圓地方」，由該校董事長張信雄、校長盧燈茂邀請傑出校友代表吳明曉，及前來祝賀南台五十週年校慶的日本、韓國等共十二所姊妹校訪問團共同剪綵啟用。
南台古機械研究中心主任林聰益表示，「天圓地方」公共藝術裝置由該中心自行研發製作，是以古機械為元素，運用現代科技與工藝的創新設計，其特色是「動者皆為圓、方者則為靜」。其融合東西科技與文化的結晶，整合古代傑出的天文與計時儀器為一體，以一上射式水輪來驅動，可使天文儀器能追天運轉，並以機械鐘敬授民時。
因此可以觀測出天體坐標、星座位置、一年的節氣，及演示恆星日、太陽日、世界時、地方時。「天圓地方」更是一座結合古今空間、時間文化元素的地理景觀，可從其標示的經緯度、海拔高度、東西南北廿四方位，讓參觀者知道南台的地理位置，也了解自己的定位，富有很高的教育意義。
此公共藝術裝置座落該校中心位置，學生社團大樓前廣場，南方為綜合運動場，向北俯瞰學校景觀，東臨風雨球場，西倚室內綜合運動大樓優活館，是以學生的熱情活力為「圓」，串聯學生活動場域為「方」，期望學生能效法古人科學精神，展現活力，朝向創新、研發的方向邁進，寓意深遠，也因此將此場域命名為「天圓地方廣場」。
盧燈茂表示，南台近兩年來致力改善校園軟硬體設施，希望能藉由學生的活力與熱情，活化校園氣氛，而天圓地方廣場正是學生社團活動的重要場域之一。
