台灣高雄有「岡山」，在日本山陽地區也有「岡山」。日本岡山縣位於本州中國地區的東南部，濱臨瀨戶內海，氣候溫暖，是日本雨量最少的地區，因此又有「晴天之國」的美稱，而且岡山還是桃太郎的故鄉，日本家喻戶曉的民間傳說－桃太郎打鬼故事，相傳起源地就在這裡。
岡山縣因天晴少雨、氣候宜人，很適合水果栽培，日本第一的清水桃、有名的麝香葡萄全出自於岡山。岡山不僅物產豐饒，也充滿歷史名勝，造訪岡山，除了必到岡山市中心的岡山城、後樂園，岡山縣南部的倉敷美觀地區，至今仍保有江戶時期的街景面貌，也很值得一遊。
撰文．攝影／記者施春瑛
岡山城漆黑外牆有別傳統
岡山市是岡山縣的行政和經濟中心，也是山陽地區的中心城市，更是連接山陰、四國的交通樞紐。沿著岡山市旭川西岸建造的岡山城，是於十六世紀日本戰國時代當時統治岡山一帶的宇喜多秀所建，與一般常見的天守閣不一樣，岡山城的外牆是塗成黑色，看起來就和烏鴉漆黑的顏色一樣，所以又被稱為「烏城」。
第二次世界大戰時，岡山城的天守閣及石山門都因空襲燒毀，只有月見櫓、西之丸西手櫓、石垣以及內堀保存至今，被日本列為重要文化財。至於現在的天守閣是一九六四年以鋼筋混凝土重建的復原建築，不明門、廊下門、六十一雁木上門都是重建。
岡山城在西元二００六年被選為日本百大名城之一，遊客除了可以上天守閣眺望岡山市內全景，天守閣附近一帶也被整理成烏城公園，和只有一川之隔的後樂園成為最佳的散步路線。
倉敷美觀 保存三百年老建築
大原美術館館藏豐富 經典名畫多
倉敷市為岡山縣第二大城市，僅次於岡山市，在江戶時期，倉敷因為屬於德川幕府直轄之「天領」，所以商業很發達，還是運送稻米糧食的重要中途點，物資被運來後會儲存在白壁土藏屋敷（倉庫）內，而這裡也就因為有大量的倉庫而被取名為倉敷。
到倉敷必造訪的地方就是倉敷美觀地區，日本人曾經做過問卷調查，倉敷美觀地區被選為「日本第一商號街」，這裡很幸運未遭受天災戰禍，數百棟三百多年前的家宅與倉庫群被完整保存下來，後來也被日本文化廳指定為「重要建築物群保存地區」。
走進倉敷美觀地區，真的會讓人有彷彿走入古裝劇拍攝場景的錯覺，映入眼簾的一棟棟日式白牆建築，就林立在柳樹成蔭、景致優美的倉敷川沿岸，還有遊客搭著小船，在緩緩行進的遊船上，欣賞兩岸古色古香的風光，既悠閒又愜意。
這些白牆黑瓦的倉庫群，每棟房屋的牆壁厚度大多厚達三十公分，並且在採光與防火、防潮、抗高溫等方面下了功夫，除了具功能性外，外型也很美觀，目前多已經被改建成咖啡館、博物館、餐館、紀念品店。
設立於西元一九三○年的大原美術館也座落在倉敷美觀地區，這座日本最早的私立西洋美術館是由倉敷的商人大原孫三郎所成立，建築外觀就像是古希臘的神殿，相當宏偉壯觀。
大原美術館館藏相當豐富，大部分的作品都是由當時大原孫三郎託付的日本西洋畫畫家兒島虎次郎，從世界各地蒐集而來，其中還不乏經典名畫，像是以宗教畫聞名的埃爾‧葛雷柯的「受胎告知」、印象派大師莫內的「睡蓮」、西班牙現代三大畫家之一巴布羅‧畢卡索的「鳥籠」、法國野獸派畫家馬蒂斯的「畫家的女兒」等。另館內還收藏了不少日本近代美術史上具有重要意義的傑作。
後樂園 名列日本三大名園
吉備津神社大迴廊是特色 四季花卉景不同
緊鄰岡山城的後樂園是日本知名的日式庭園，與水戶的偕樂園、金澤的兼六園合稱為日本三名園。
後樂園是於西元一六八七年，由當時統治岡山的藩主池田綱政公命家臣津田永忠所建，這占地十三萬三千平方公尺的庭園，足足花了十四年的時間才完成。在當時除了是藩主靜心養身和接待賓客之處外，在特定時間也會開放允許平民百姓入內參觀。一直到西元一八八四年後樂園歸屬岡山縣管理，後樂園才正式對外開放。
後樂園是洄遊式庭園，從旭川上游處引水入園，引進的河水用於曲水、池塘、瀑布，建造各種水景，使得園中處處有活水，並且借景岡山城，以藩主起居室「延養亭」為中心，與分布的水池、假山、茶室等組成美麗景色。
後樂園至今還保留很多江戶時代的繪畫、池田家的紀錄、文物，是一座少見的諸侯庭園。昭和二十七年，日本就根據文化遺產保護法，將後樂園指定為「特別名勝」，這裡同時也是岡山著名的賞櫻景點。
岡山還是桃太郎的故鄉，岡山市吉備津神社祭祀的吉備津彥，傳說就是桃太郎的原型。重建於西元一四二五年的吉備津神社正殿被指定為國寶，神社內最大的特色是全長三百六十公尺的大迴廊，沿著筆直延伸的迴廊前進，兩旁可欣賞到四季花卉，包含春季的櫻花、五月的牡丹花、杜鵑花，六月造訪則可看到一千五百株紫陽花開的美景。
吉備津神社又被稱為桃太郎神社，求籤處和繪馬都有可愛的桃太郎，桃子形狀的戀愛御守「桃守」是很受歡迎的紀念品。
