記者徐義雄／台中報導
中興大學研究團隊啟動台灣原生首烏開發，12日舉辦成果發表會。
曾志正教授自台灣青心烏龍茶中找出特有成分「茶飢素」(teaghrelin)可藉由仿效人體荷爾蒙「飢餓素」(ghrelin)，結合其接受器來啟動多項生理與代謝功能，達到品茗老饕們生活經驗宣稱的抗老化、養生效果。
曾志正選定何首烏為第一個標的藥材並推測其可能的功效成分，再由陳文英教授指導當時剛證實茶飢素功效的博士生羅元浩與陳盈潔以相同技術平台成功證實其功效活性，成果於二0一五年發表並將此功效成分取名為「首烏飢素」(emoghrelin)。以此推論，古籍記載何首烏久服輕身不老的原由應是藉由首烏飢素結合飢餓素接受器來啟動藥理功效。
天然首烏飢素僅微量存在於少數?科植物，其中以首烏的塊根含量特別高，合理解釋為何古代中醫經用藥經驗將首烏選為養生上品。有別於青心烏龍茶在台灣大量種植及製作，首烏藥材全來自大陸，台灣僅有零星的鮮食農產品栽種，所以當年產業發展選擇茶葉而擱置首烏。
去年初加入[升級台灣既有生技產品產學聯盟]的業者[首烏的故鄉]於沙鹿大肚山西麓設立首烏種源栽培基地，投入全球的首烏品種收集十餘年，藉助產學計畫分析其基地栽種的七十八個樣品，協助篩選適合在臺灣栽種的品系。
[首烏的故鄉]一個月內就在不同區域找到多個臺灣野生首烏；其中有個野生首烏樣品相當巨大，成分分析顯示其含量高。為求慎重起見，返回原採集地附近區域搜尋，再次尋獲數個巨大野生首烏樣品，分析成分得到一致的結果，因此將其納為新品系號七十九。
