記者吳瀛洲∕新北報導
許多人睡覺時會打呼，甚至鼾聲如雷，但如果常常打呼到一半突然沒聲音，好幾秒後呼聲才又繼續或被嗆醒，就要小心可能是罹患阻塞性睡眠呼吸中止症；醫師表示，這類患者即使睡很久仍會覺得睡不飽、白天容易嗜睡，長期可能增加中風機率。
睡眠呼吸中止症的定義是在睡眠中每小時有5次以上呼吸中止，且每次中止時間超過10秒，最常見的是阻塞性睡眠呼吸中止症，患者可能因頸圍過粗、咽喉肌肉退化、臉或鼻部構造異常等原因造成上呼吸道狹窄甚至阻塞，導致睡眠時呼吸短暫中止後缺氧、睡眠中斷，其好發於男性、肥胖者、年長者及先天性臉部構造變異或下巴後縮者。
恩主公醫院耳鼻喉科醫師郭哲麟表示，首要治療阻塞性睡眠呼吸中止症的方式是在睡眠時配戴呼吸器，呼吸器又分為兩種，陽壓呼吸器是利用氣流支撐上呼吸道避免塌陷，但需要患者長期配合在睡眠時配戴；沒有鼻塞的患者可選擇負壓呼吸器，其原理是利用負壓吸住、固定口腔和咽喉組織，避免舌頭往後阻塞呼吸道，嘴巴需要閉緊才有治療效果。輕、中度的患者也可至牙科諮詢、製作止鼾牙套，睡眠時可以改變咬合，使下頜與舌頭往前位移，防止舌根阻塞呼吸道。
睡眠配戴器具之餘，再針對病因做其他治療，如使用鼻噴劑讓鼻部暢通、減重降低頸部脂肪的擠壓、側睡避免舌頭往後倒造成呼吸道阻塞、做口咽肌肉訓練讓肌肉有張力和彈性支撐咽喉空間等；若以上治療方式效果不佳，才會考慮手術治療。
郭哲麟指出，手術治療是將鼻腔與咽喉增生或異常的組織如鼻中膈彎曲、肥厚性鼻炎、扁桃腺肥大或舌根肥厚等切除或矯正，增加上呼吸道的空間，達到治療呼吸中止症的效果。
郭哲麟表示，長期罹患睡眠呼吸中止症因慢性缺氧會使血管病變，間接提升心肌梗塞、腦中風與失智症的風險，常見的「三高」也會因為患者有睡眠呼吸中止症更難治療，男性則可能會造成陽痿或性功能低下。
