■陳穆儀
社群網絡上有句名言：「你吃的是美味，姐吃的是情懷」。食物及其產生的氣味，的確最能與人們內心深處的情感有所聯繫，在什麼時候、哪個場景跟生命中重要的他人分享共食，往往會成為你我一輩子永遠難忘的記憶。
時序推回到40年前的屏東鄉下，那是一個軍公教家庭還有實（食）物配給的年代。每逢月初，擔任消防警察的爺爺總會用老舊的鐵馬載著還是小學生的我，到某個合作社（後來軍公教福利中心的前身）領取米、麵、罐頭……等食物。囿於當時大家的生活並不寬裕，罐頭或雞蛋等奢侈品，不是一般尋常人家的主食，主婦們都會拿到巷口的雜貨店去寄賣，以賺取一些金錢來補貼家庭所需。與此同時，最大的享受就是媽媽會買回一包包的豆簽，因為這是一家之主爺爺最喜歡的食物。
先將蝦皮、蝦米爆香，佐以少量油蔥酥快速拌炒，此時陣陣香氣撲鼻，一群小蘿蔔頭早已聞香而來、聚集在廚房門口蓄勢待發。然後放入自家庭院栽種的切片絲瓜加水燜煮，一會兒水滾了，放入一旁已先煮熟瀝乾的豆簽，再迅速以太白粉水勾芡，一鍋色、香、味俱全的豆簽絲瓜羹，宣告大功告成。我家餐桌上是非常講究倫理的，自幼習得弟子規「或飲食，或坐走，長者先，幼者後」，父執輩們也都能以身做則、身教言傳。但爺爺慈愛，往往象徵性的先吃一口，就下令開動，讓早已垂涎三尺的孫輩們可以進食，只見大夥一口接一口地大塊朵頤，黃澄色的豆簽及翡翠綠的絲瓜塞得滿嘴，不消多久就會鍋底朝天。
花費不多的豆簽，加上自己種植的絲瓜，豆簽絲瓜羹不僅滑溜順口又清甜美味，老少咸宜還容易有飽足感。在秋天的傍晚，祖孫三代近十口人，在涼風徐徐的庭院中同桌共享簡單質樸的家常料理，這畫面在往後的數十年，幾乎成為我此生最幸福的記憶。及至高中畢業，負笈北上求學，而後就業、結婚生子，建立自己的小家庭，記憶中那豆簽絲瓜羹的香氣也隨之遠去；然後，我所景仰的爺爺故去多年，故鄉終成他鄉。
人到中年，回想起20多年前在餐桌上與家人一邊分享美食、一邊談天說地抒發心情，甚或長輩們對晚輩的適時教導解惑、潛移默化，這種種情感交流的場景，讓我深刻理解到食物只是一種媒介、相親相愛的人們才是彼此生命中的主角。
