■陳枝勝
幾個月前與太太在美國，協助女兒料理產後事宜，聯絡上久別近40年的大學同學。他高興的一直邀我去他在美落腳的矽谷，說那裡的高爾夫球場地多漂亮。雖心有所動，可想到見面還得搭機最後作罷。
返台沒多久，接獲他返台的訊息，要我辦個同學會。問題是大學同學來自不同縣市，更有像他留美長住的。經聯繫只約到四位，配合他約在台北時代廣場內咖啡廳敘舊，當我見到駝背拿著拐杖出現眼前的同學，難以置信不久前還邀我去打高爾夫，何以他是這個樣子！同學到齊高興的聊著不同的經歷，原來他留美後轉修資訊，碩士畢業後在科技公司任職。慶幸得到一份理想工作，卻在42歲得到帕金森症，心情頗受影響，決定提早退休。調適許久，終於能夠用心面對它處理它，還被醫生稱讚是他的患者中，退化最慢的那位。好奇他還可以打高爾夫球，他說打短球一樣可以上果嶺，只要有運動就算達標。還說一位88歲的老哥球友，高興可以載他，順便享受他的殘障人士專用優惠。看他樂觀的心態，佩服他的勇敢，如記憶中在學時的橄欖球校隊員模樣。短暫的聚會，讓我享受久別重逢的喜悅，比較之前的中小學聚會，勾起的回憶更加生動有味，最後大家在不捨的情況說再見，沒人提到下一次的聚會。
返回台南時而浮現他的身影，難免對他的際遇感到婉惜，但也非我所能助。不久又接獲他想在高雄辦另一場聚會的請求，當下馬上答應，再次幫忙邀約，高興這回有七位出席。同樣話當年、聊過去、談未來。發現長相變化最少的，盡是尚在公職中的同學。因為提前去飯店載他們夫妻入座，沒人發現他的異樣，結束前一刻，我們互看一眼，知悉彼此的默契，同意由我來說明他的情況。言畢見大家驚訝的表情，一時沒法接受他需持拐杖的駝背模樣，有如在台北的聚會，粉碎大家對他留美高就光鮮的期待。似乎同感一切都是命，只要活得健康就是好命！這回大家說好，只要有機會，時間許可相約旅遊隨時再聚。言談間也得知他返台請教醫生，以便選擇人生最後階段，續留美國或返回台灣。兩地醫療各有所長，端看個人需求，看來多了一個選擇也多了一份工作，相信多方考量會與太太做出最適當的決定。大家聊到餐廳打烊，只好互道珍重再見，有如台北散會的情景再現。
一週後同學平安返回到矽谷家，隨即傳來超感激的訊息，還發起要我當畢業班代，並表示只要有活動，他一定參與。很快有人呼應，還好不是在學，有無班代無所謂。不久又在群組PO文，近期聚會與在學時照片相似度的訊息，身在公職的都近90%，我轉業從商居中75%，有病的他與另一個在中油探勘處服務的同學只有50%，佩服人工智慧的科技。原來長相變化大的台北同學，命運不一樣的坎坷。40歲喪妻，獨自扶養三個女兒，奔波勞碌歲月無情。大家看了比對數據的差異，沒人有異議，更相信面由心生。想想爾後的年老人生，最重要的莫過於健康快樂過餘生！感恩自己還算健在，明年即可享受老年的優待。希望這位讓大家意外的留美同學，能繼續加油，順利走完人生最後階段，也期待同學們的再次相聚。