一名50歲中年男性，數月前罹患重感冒，COVID-19快篩陰性。就在咳嗽、發燒、喉嚨痛緩解後，卻開始感到暈眩。走路時會歪歪扭扭，以為路面向左傾斜，很擔心會跌倒。一快速轉頭、低頭或抬頭時，就會見到眼前景物在旋轉；即便是睡前躺下或睡醒起床，也會暈眩。曾以為是腦中風，電腦斷層及核磁共振檢查正常。曾以為是失眠引起自律神經失調，服用過血清素受器調節劑及抗焦慮劑，也接受過神經調節療法。為了避免惡心嘔吐，只能天天服用止暈止吐藥。
就醫時，我請他閉起雙眼，發現他身體一直向右偏。向右轉動他頭部，見到他眼球正向右快速地旋轉，持續數秒鐘；向左轉動他頭部時，眼球也會快速地向左旋轉。右側橢圓囊眼肌反射 及球囊頸肌反射均呈現異常，另外，我還發現他右側耳膜略紅，原來是罹患了內耳炎性橢圓囊及球囊病變，以耳石斑病變，併發半規管耳石沉積症。
根據解剖，橢圓囊及球囊位於內耳及半規管之間，內有排列整齊的耳石斑，用於感受人體水平及垂直方向的加速度。一旦中耳炎持續，併發內耳炎，耳蝸分泌出蛋白質含量較高的內淋巴液，比重較高，當流到橢圓囊及球囊時，耳石斑比重相對較低，便向上浮起。部分耳石脫離耳石斑，也會向上浮起，一旦進入任一半規管時，就會在患者改變身體姿勢時，繼續帶動內淋巴液的流動，引發眩暈及眼震。
此病治療，以口服或靜脈注射抗生素及副腎皮質素為主，設法消除感染，緩解發炎，需持續數週；反覆進行耳石復位術，把移位耳石挪回橢圓囊內，可解除姿態性暈眩。在這過程中，可輔以平衡訓練，矯正大腦對於平衡失調的錯誤認知，更可加速療效。
（作者∕元景耳鼻喉科神經科診所醫師陳建志、曾秉濤）