記者陳佳伶∕新營報導
今年南部水情較去年穩定，蓮花故鄉白河今年種蓮面積約有二百公頃，較去年略增，蓮花節預定五月初登場，白河區公所說，今年蓮花節規劃蓮子餐千人饗宴、結合農場業者推農事體驗、農村小旅行，還有攝影比賽，鼓勵全國各地遊客到白河賞蓮。
白河是台灣重要的蓮花產區，每年夏天蓮花盛開、花開後的蓮子採收，「夏採蓮子冬挖藕」，冬天蓮藕粉製作，是白河的主要經濟產業。
去年南部水情嚴峻，加上農村人口老化、剝蓮子等人工成本高，不少老農選擇種稻不種蓮，蓮田面積約一百七十公頃左右；今年水情相對較為穩定，不過人口老化，種蓮、採蓮辛苦，不少老農寧願選擇種稻、或種植經濟效益更高的洋香瓜，因此預估種蓮面積約有二百公頃，較去年約增加卅公頃。
白河公所說，今年蓮花節預定五月五日登場，四月二十六日規劃舉辦行銷宣傳活動，今年蓮花節將結合關帝廳推出蓮子餐千人饗宴，預定在馬稠後里的關帝廳前辦桌一百桌，端上色香味俱全的蓮子料理，當天公所將安排母親節表揚，鼓勵全國各地遊客到白河賞蓮，並帶媽媽品嘗蓮子料理歡度母親節。
蓮子料理先前已由白河在地總舖師進行料理ＰＫ，不僅要將蓮子、蓮花等入菜，並將結合在地食材烹煮出能代表在地特色的蓮花菜色來辦桌，每桌五千元是親民價格，關帝廳前有數公頃的蓮田，屆時將有美麗蓮花綻放，帶著媽媽一邊賞蓮一邊享用美食，相信媽媽也會「心花開」可說送給媽媽最好的母親節禮物。
公所指出，採蓮、剝蓮子等農事體驗一定要有，結合在地十家農場業者規劃農事體驗，讓遊客能了解蓮農的辛苦，還有賞蓮單車之旅，鼓勵遊客參加農村小旅行，來場白河深度之旅，再結合關帝廳辦攝影比賽，邀請大家用鏡頭記錄白河地區季節限定的美景。
