42歲婦人睡眠品質不好，早上起床倦怠痠痛且自覺體溫偏高，吞嚥咽喉腫脹疼痛，飲食不佳且體重下降，懷疑自己是否有罹癌風險。經西醫診斷為「全身勞力不耐症」(Systemic Exertion Intolerance Disease, SEID)，服用西藥止痛藥與綜合維他命後症狀反覆，經友人介紹來到診間求助中醫治療。
中醫四診紀錄如下，望診：身材枯瘦，面容枯黃。聞診：聲音低弱。問診：夜眠咽乾、喜熱飲、食少腹脹、四肢無力、晨起口氣重、大便無日行。舌診：『舌淡紅苔少』。脈診：『右關濡，左關尺細澀』。中醫證型：『脾虛濕盛、肝腎陰虛』。內服處方思維：『健脾益腎、養陰潤燥』。內服中藥配合飲食控制治療3週後，上述諸症皆癒。
「全身勞力不耐症」舊稱「慢性疲勞症候群」，常見症狀如下：
1.突發性疲勞；2.過度疲勞導致睡眠習慣改變甚至認知功能改變；3.常覺得自己發燒，但體溫卻正常；4.關節疼痛但未有紅腫或關節積液；5.慢性背痛、頭痛、肌肉痠痛；6.自覺頸部或腋下淋巴結疼痛但檢查無淋巴結病變；7.症狀隨活動增加而嚴重。病因：可能與病毒感染、免疫功能失調、內分泌代謝功能異常及神經精神疾患相關。
全身勞力不耐症於中醫屬於「虛勞」之範疇，《金匱要略‧血痹虛勞病脈證併治》首先提出虛勞的病名，主要發生在先天不足、後天失調，以及大病久病，精氣耗傷的患者。病程一般比較長，症狀逐漸加重，短期不易康復。性質的不同而有「氣、血、陰、陽」虛損之分。「氣虛」者，面色萎黃、神疲體倦、懶言聲低、自汗、脈細；「血虛」者，面色不華、唇甲淡白、頭暈眼花、脈細；「陰虛」者，口乾舌燥、五心煩熱、盜汗、舌紅苔少、脈細數；「陽虛」者，面色蒼白、形寒肢冷、舌質淡胖有齒痕、脈沉細。
全身勞力不耐症是能造成生活上重大影響的慢性、全身性的疾病，因為西醫沒有特效藥，所以患者除了本身需維持良好睡眠習慣，避免接觸酒、咖啡和香菸，更需注意太甜（奶茶、拿鐵）、過酸、嗆辣、冰涼飲料（青茶、綠茶）、油炸的飲食且適度運動加強心肺狀態，並藉由中醫「辨證求因，審因論治」之獨特性，抽絲剝繭地探病之源，以期達到治癒之目的。
（作者∕台南市銘輝中醫診所醫師蕭銘輝）