本報綜合外電報導
數學不好嗎？最新研究發現，用電輕輕刺激一下大腦或許有點幫助。刊登在《公共科學圖書館生物期刊》的最新研究報告暗示，溫和的電刺激可以提升算術表現。這個研究除了讓人重新窺視數學能力背後的大腦機制，也提供一個改善學習的潛在方法。
研究人員主張，這項發現到頭來可以協助縮小認知差距，並有助於建立一個智力更公平的社會。
率領這項研究的英國莎麗大學神經科學家柯恩．卡多希與同事以72位牛津大學學生為研究對象，並掃描他們大腦來測量3個關鍵區域的連結性。受試者接著動手解數學題，有些需要計算來得出答案，有些得靠背過的解方得之。
研究人員發現，大腦負責執行功能的背外側前額葉皮質和處理記憶的後頂葉皮質區之間連結愈強，計算表現就會愈好。
當研究人員進行「經顱隨機訊號電刺激」，也就是以裝有電極的帽子對大腦進行無痛刺激，成績較差的受試者表現就有所改善，幅度達25～29%。
研究團隊認為，刺激之所以發揮效果，一是因為加強了神經元的興奮性，二是與GABA這個抑制神經元活動的神經傳遞物質有了互動，進而有效彌補部分受試者較弱的神經連接。
對大腦進行無痛刺激後，原本表現較差的受試者得分不但追上大腦構造天生就比較好的人，甚至更勝一籌。然而，對表現已經很好的受試者而言，大腦無痛刺激並無加分效果。
柯恩．卡多希提醒民眾切勿在家中嘗試。