記者黃翠娟∕台北報導
俗稱皮蛇的帶狀疱疹近年病例逐漸上升，特別在中高齡族群中發病率明顯攀升，醫師建議，帶狀疱疹防治關鍵疫苗接種是最佳保護。
帶狀疱疹發病率高，約1/3的人終其一生會罹患。根據統計，60歲者的發生率約為每千人6～8人，80歲則達每千人8～12人。台灣高齡人口比例逐年增加，帶狀疱疹相關門診與神經痛後遺症的個案也隨之增多。
北市聯醫陽明院區皮膚科主任許智恭表示，高齡者與免疫力較差者是帶狀疱疹高危險群，除了急性期不適外，帶狀疱疹後神經痛可能持續數月甚至數年，對生活品質造成重大影響。
目前抗病毒藥物可控制急性皮疹發展，但對神經痛的預防效果有限，且現行止痛藥物對緩解效果也不理想。此外，帶狀疱疹會透過飛沫、體液等途徑傳染，發病前2～3天到水泡結痂前期間傳染力較強。若家中有未得過水痘或未接種水痘疫苗的嬰兒或孕婦，應避免接觸。
許智恭表示，接種疫苗是目前預防帶狀疱疹最有效方法，目前市面上有2種疫苗。活性減毒疫苗僅需接種一次，價格較低，但不適用於免疫功能低下者，且5年後保護力明顯下降。美國已於2020年停用。
非活性重組次單元疫苗2021年於台灣核准上市，採用佐劑系統AS01，能誘發強而持久的免疫反應，11年後預防效力仍達87.7%。建議50歲以上，以及18歲以上免疫功能低下者接種。完整接種需2劑，間隔2～6個月，第1劑建立基礎保護力，第2劑進一步強化免疫反應。年輕族群注射後可能出現短暫發燒、肌肉痠痛等反應，反映免疫系統活性旺盛；而年長者通常反應較溫和。
許智恭建議，即使曾罹患帶狀疱疹者，仍建議日後接種疫苗，防止再次復發。不過，不需在急性發病時立即接種，建議等病情穩定後再評估施打時機。